EU och den sydamerikanska tullunionen Mercosur har avslutat en ny förhandlingsrunda utan nämnvärda framsteg. Enligt EU:s agrarkommissionär Phil Hogan har parterna inte nått nämnvärt samförstånd. Inget genombrott är i sikte.
Den sydamerikanska motparten levererar en betydligt mer optimistisk bedömning efter förhandlingarna i Argentinas huvudstad Buenos Aires. Argentinas chefsförhandlare Horacio Reyser hävdar att parterna nådde viktiga framsteg på alla områden.
Vi är mycket nöjda med alla delegationer som har gjort ett gott jobb. I de flesta frågor har samtalen avancerat, tillade Reyser utan att nämna några närmare detaljer. Men han medgav att det ännu finns vissa meningsskiljaktigheter.
EU-sidans Phil Hogan förefaller att betrakta resultatet från en helt annan synpunkt. Inget genombrott är i sikte. De senaste tjugo åren har vi hört samma visa om framsteg. Den uppfattningen motsvarar inte verkligheten, inskärper Hogan.
Brasiliens nya president Jair Bolsonaro uppger att han är mycket angelägen att sluta ett avtal med EU. Men Bolsonaro själv och hans populistiska politik stöter i sin tur på motstånd i EU och särskilt i Frankrike.
Enligt Hogan råder betydande meningsskiljaktigheter mellan EU och Mercosur i viktiga frågor som mejeriprodukter, större kvoter för exporten av sydamerikanskt nötkött till EU, skyddet av geografiska ursprungsbeteckningar och exporten av EU-bilar till Mercosur.
De stora europeiska nötköttsproducerande länderna Irland, Frankrike och Belgien befarar att EU-marknaden för nötkött kan bryta samman om Mercosur beviljas en större importkvot på 100.000 ton årligen. Det nuvarande EU-budet är 70.000 ton.