Inga fall av coronavirus på minkfarmer har ännu konstaterats på minkfarmer i Finland. Det gläder SÖP:s ordförande Kaj Wik. Däremot ifrågasätter han den utökade testningen som kommer att pågå fram till midsommar.
Efter att coronaviruset spred sig på minkfarmer i Danmark beslöt Livsmedelsverket Evira att tester skulle genomföras på farmer i Finland. Men efter att provtagningen inleddes i början av november på utvalda farmer har inte ett enda fall konstaterats.
– Det känns bra att alla prover hittills har varit negativa och det visar på att vi har en hög biosäkerhet, säger Kaj Wik, ordförande för Svenska Österbottens Pälsdjursodlarförening.
Han ser fler orsaker till att situationen i Finland är betydligt bättre än i till exempel Danmark och Holland. I Finland och i Österbotten där merparten av farmerna finns är enheterna i allmänhet mycket mindre.
– I Danmark handlar det ofta om stora företag med farmer på mellan 50.000-100.000 djur och där omsättningen av personal är större, vilket ökar risken för att smitta kommer in. Det är att jämföra med här där en farm drivs av en familj med 1-2 anställda.
– Det bidrar också till rena linjer och det rör sig väldigt få utomstående personer på en farm i Finland. Utöver det har vi också kombifarmer med exempelvis både mink och räv och det gör att smittan inte kan spridas lika lätt, förklarar Wik.
Kan handla om otur
Det kan också handla om ren och skär otur att de danska producenterna har fått in coronavirus på farmerna, menar han. Enligt Wik är danskarna duktiga på att förebygga virusspridning och bekämpar främst plasmacytos mycket effektivt.
– Så det handlar inte om att danska farmare skulle vara sämre än oss. Man vet inte riktigt ännu varför de har drabbats så hårt. Tidiga rapporter säger att viruset kan ha kommit in via fågelgödsel på taken så i slutändan kan det bara vara en fråga om otur, säger Wik.
Testningen på minkfarmerna avslutas inte i och med det här. Efter nyår kommer Livsmedelsverket att fortsätta testningen på alla farmer fram till midsommar. Var tredje vecka ska tre djur på varje farm testas. Det beslutet kritiseras av Wik.
– Det känns som att de gör allt för att hitta något fall på någon farm. Det här är enligt mig långsökt och det känns litet som en häxjakt och att de vill slå undan benen på oss.
Om testerna under nästa år skulle visa sig att det finns spridning av coronaviruset på en del farmer hoppas Wik att åtgärderna inte blir lika drastiska som i Danmark. Där beslöt regeringen om massavlivning, vilket i efterhand konstaterades vara lagvidrigt.
Konsekvenserna blev att den ansvarige livsmedelsministern tvingades avgå och den danska staten blir troligen ersättningsskyldig.
– Samhället ska absolut vidta åtgärder under en pandemi, men det får inte bli lika panikartat här som det blev i Danmark där det gick till överdrift. För det har visat sig att minkar som insjuknat har blivit friska och det ska nu också testas ett vaccin på mink.
– Det muterade viruset som spred sig till en början verkar också ha försvunnit så om det konstateras fall här kan regeringen inte gå in för massavlivning direkt, säger han.
Möjligheter för finsk minkproduktion
Det som hänt i Danmark kommer att få stora konsekvenser för pälsbranschen där. Nästa år kommer Kopenhagen Fur inte att föda upp några nya minkvalpar alls, vilket kan ge farmarna i Finland en ny möjlighet.
– Lagren av minkskinn har minskat och i och med att 8-10 miljoner skinn försvinner från världsmarknaden uppstår ett tomrum. Så länge myndigheterna här inte agerar lika hysteriskt som i Danmark kan det innebära att minkfarmarna i Finland kan återta andelar på världsmarknaden, säger Wik.
Enligt honom steg priserna på minkskinn direkt när Danmark beslutade om massavlivning.
– Därmed ser det ljusare ut på minksidan för tillfället. Priserna har redan börjat stiga så jag tror inte det blir någon produktionsminskning av mink i Finland nästa år. Bara finansiärerna är med nu så kan det vända till det bättre, säger Wik.
Han förutspår däremot läget på rävsidan som sämre. 90 procent av årets produktion är osåld.
– Rävsidan har det fortsättningsvis mycket svårt men om det vänder och pandemin lugnar ner sig och marknaden normaliseras så tror jag på en framtid för den inhemska pälsnäringen.
Men coronaviruset har slagit mycket hårt på pälsnäringen i Finland och Wik menar att konkurser är oundvikliga. Det gäller i synnerhet bland unga producenter som investerat och inte hunnit bygga upp ett kapital.
– Därför är det också tråkigt att det efterlängtade stödpaketet inte kommer att kunna sökas av de som redan har drabbats hårt. Företagare som inte nu har eget kapital kan inte få stöd. Det är mycket olyckligt, säger han.