Arlas nya fodertillskott Bovaer reducerar kornas metanutsläpp och ska främja en grön omställning inom jordbruket. Men Arlas brittiska lansering slog totalt fel. Produkten genererade en veritabel ”shitstorm” i sociala medier.
Fodertillskottet Bovaer framställs för Arlas räkning av det holländsk-schweiziska företaget DSM-Firmenich. Produkten har genomgått omfattande tester, inklusive omfattande gårdsförsök och ett 70-tal granskade studier.
Bovaer har godkänts av EU-myndigheten EFSA och brittiska UK Food Standards Agency. Bovaer har redan godkänts för användning i 68 länder. Produkten har befunnits vara trygg för både kor och människor.
I Schweiz lanserades Bovaer tidigare på marknaden och produkten används redan på några bondgårdar. Nyligen meddelade Arla Foods att produkten ska testas på ett 30 -tal medlemsgårdar i Storbritannien.
Flera stora handelskedjor har enligt Arla varit intresserade att saluföra mjölkprodukter från testgårdarna till kunder. Syftet var lovvärt, då målet är att sänka metanutsläppen till fromma för klimatet.
Ingredienser väcker misstro
Det var tydligen inget enkelt val. När de brittiska kunderna fick höra att Arla börjar testa metanhämmaren Bovaer och DSM för utfodring av mjölkkor började kritiken hagla i sociala medier.
De ljudligaste kritikerna har uppmanat till bojkott av produkterna i ledande stormarknader. Flera mjölkproducenter utanför programmet har skyndat sig sig att via sociala medier meddela att de vägrar att använda Bovaer.
Helt grundlösa påståenden om en ”avfolkningskomplott” började sprida sig på nätet. Enligt rykten har det hävdats att mjölken och projektet skulle ha kopplingar till USA och miljardären Bill Gates.
Bovaer innehåller enligt tillverkaren kiseldioxid, propylenglykol och organisk 3-nitrooxipropanol, känt som 3-NOP. De invecklade kemiska termerna har väckt oro och förvillat konsumenterna.
Experterna bakom projektet betonar att inga spår av varken Bovaer eller föreningar kan spåras, varken i mjölken eller köttet. Bovaer bryts ned i kons matsmältningsprocess. Det visar mer än 150 studier.
Tillverkaren DSM-Firmenich hävdar att osanningar och falsk information sprids om produkten. Enligt företaget är Bovaer säker att använda. Den har testats under många år på olika marknader.
Mindre metan landar i atmosfären
Bovaer är redan kommersiellt tillgänglig i 68 länder och har godkänts av Food and Drugs Administration i USA. Farhågorna om säkerheten är falska, hävdar amerikanska FSA i ett uttalande för brittiska BBC.
Produkten hämmar den mikrobiella aktiviteten som producerar metan när fodret bryts ner i djurens mage. Studier har visat att detta kan minska utsläppen med upp till 30 procent hos mjölkkor.
Enligt DSM-Firmenich räcker en kvarts tesked av tillsatsen per dag och ko för att minska mjölkkons metanproduktion med 30 procent. För andra nötkreatur gäller 45 procent.
Än så länge saknar bönderna motivation att betala extra för produkter som Bovaer. Detta kan ändra redan i en nära framtid. Danmark visar vägen med sin nya CO2-skatt på boskap.
Danmark har en chans att agera föregångsland i trenden att minska metanutsläppen. Många utmaningar måste lösas på den vägen. Just nu handlar det helt enkelt om att starta upp, enligt DSM-Firmenich.