För ett år sedan ersatte WestFarm soja med inhemska proteiner i smågrisproduktionen. Samtidigt som koldioxidavtrycket minskades rejält förbättrades också resultaten. I går fick företaget pris av Atria som på sikt vill göra smågrisproduktionen helt sojafri.
– Det känns så klart bra att premieras för att göra något unikt, det vill säga att som troligen enda gård i världen producera smågrisar helt utan soja i foderstaten. Med facit på hand gick det över förväntan, säger Tomas Långgård, delägare i Ab WestFarm Oy i Malax.
År 2009 började grisproducenterna Tomas Långgård, Kjell-Göran Paxal, Henrik Holm och Anders Lillandt inom ramen för Österbottens kötts utvecklingsarbete att planera för att bilda ett gemensamt bolag för smågrisproduktion. Tre år senare inleddes produktionen vid WestFarm som på årsbasis producerar drygt 16.000 smågrisar.
– Vi använder cirka 40 procent av smågrisarna i vår egen produktion och resten förmedlas via Österbottens Kött till andra gårdar. Målet med verksamheten är att producera smågrisar av bästa kvalitet åt företagets ägare och samarbetspartners, vilket vi har lyckats med, säger Paxal, som tillsammans med Långgård är de enda delägarna som i dagens läge har egen slaktsvinsproduktion.
I torsdags ordnade Atria den årliga tillställningen Köttakademin under vilken WestFarm premierades för sitt unika försök att göra smågrisproduktionen helt sojafri. Ett pilotprojekt som började för ett år sedan när A-foder sökte en gård som vågar anta utmaningen att använda enbart inhemska proteiner.
– I flera år har slaktsvinsproduktionen inom Atria gruppen varit sojafri, men på smågrissidan används fortfarande soja som en del i foderstaten. Vi visste att det skulle medföra utmaningar, men i det stora hela såg vi främst fördelar med att gå med som pilotgård och göra något banbrytande, berättar Henrik Holm.
Flytande kornprotein avgörande
WestFarm har i sina foderrecept använt förutom soja eget spannmål och inhemska proteiner som bondböna och ärter. De två sistnämnda räcker inte i dagens läge till att ersätta sojan helt och lösningen blev att använda kornprotein – en flytande biprodukt från sprittillverkningen vid Koskenkorva, cirka 70 kilometer sydost från Malax.
– Kornprotein som biprodukt har funnits sedan 1980-talet i Koskenkorva. I slutet av 1990-talet använde jag i min egen smågrisproduktion det proteinet till digivande och avvanda grisar så jag var inte särskilt bekymrad över att det inte skulle gå att använda den här biprodukten, säger Paxal.
Grunden i försöket har varit det flytande kornproteinet, som framställs av A-foder och som köper råvaran av Altias Koskenkorvafabrik. Men för att hela näringen på sikt ska bli sojafri krävs att odlingen av bondböna och ärter ökar – en sak som Atria och A-Foder redan arbetar för.
– A-foder eftersträvar att öka kontraktsproduktionen av ärt till 30 miljoner kilo per år. I dagsläget är produktionen mellan 12 och 13 miljoner miljoner kilo. Redan nu skulle det gå att använda mer proteingrödor, men i vårt försök var det en förutsättning att använda kornproteinet, förklarar Långgård.
Billigare produktion utan soja
Att ersätta en utstuderad och välanvänd ingrediens som soja medförde en del utmaningar. Den största utmaningen var att hitta recept som bibehöll produktionen.
– Efter några bakslag lyckades vi optimera foderrecepten, men det hade vi räknat med i egenskap av försökskaniner. Det som gläder oss är att resultaten till och med har förbättrats, säger Paxal.
Anders Lillandt fortsätter:
– I dag är antalet avvanda smågrisar per sugga per år omkring 36 och vi säljer 34,8 smågrisar per sugga per år. Under försöket har avvänjningsvikterna ökat litet och det är vi mycket glada för. Utmärkande för WestFarm är också låg dödlighet i produktionen.
En förutsättning för att branschen på sikt ska bli sojafri är att de inhemska alternativen inte medför tilläggskostnader. Enligt Holm visar försöket vid Westfarm att det till och med kan bli billigare att gå in för enbart inhemska proteinalternativ.
– Genom att gå in för inhemska proteiner har vi sänkt våra produktionskostnader. Det blir inte dyrare att ersätta sojan som dessutom är en produkt vars pris är beroende av börshandeln och kan fluktuera kraftigt under ett år, säger han.
Kolavtrycket minskade med 40 procent
När Westfarm ställde sig till förfogande som pilotgård hade delägarna tre huvudmål: öka biosäkerheten, sänka foderkostnaderna och minska klimatavtrycket. Samtliga mål har uppfyllts.
– Enligt Envitecpolis beräkningar minskar sojafri utfodring koldioxidutsläppen med 40 procent. Vi måste alla dra vårt strå till stacken för att minska kolavtrycket och att ersätta sojan inom den finländska köttproduktionen är därmed ett mycket viktigt steg, konstaterar Paxal.
Soja är dessutom omstridd eftersom råvarans framställning bidrar till skövling av brasiliansk regnskog.
– Köttbranschen i Finland kan vill på sikt bli helt sojafri och ingen av oss vill bidra till att regnskog skövlas. Som vi ser det finns enbart fördelar med att på sikt bli helt oberoende av soja och våra erfarenheter kommer vi att dela med oss till andra gårdar inom Atria, säger Långgård.
Under hösten 2019 blossade debatten om rött kött och dess klimatpåverkan upp ordentligt. Samtliga delägare välkomnar diskussionen, men anser att den har stundvis spårar ur.
– Sett till den totala klimatpåverkan står köttproduktionen för bara en liten del, men ändå är det just vår sektor som utmålats som bovar. Det tycker vi är fel, men det innebär inte att vi inte gör vad vi kan för att ytterligare sänka vårt klimatavtryck.
Det som också irriterar är att undersökningar som gjorts globalt automatiskt appliceras på finska förhållanden där kolavtrycket inom köttproduktionen är betydligt lägre.
– Internationellt har Atrias primärproduktion för gris och broiler 40 procent mindre kolavtryck och den siffran är hela 70 procent mindre för nötsektorn. Det är något som sällan lyfts fram utan när kött diskuteras dras alla över samma kam, säger Holm.
Tackar kunniga anställa
De fyra delägarna siktar på att också i framtiden vara ett innovativt bolag inom smågrisproduktion. Syftet med bolaget – att ha en jämn, kvalitativ och säkrare produktion av smågrisar – kvarstår. Något som inte skulle vara möjligt utan kompetent personal.
– Vi delägare deltar inte i den dagliga driften utan den sköts av fyra duktiga anställda som vi för en dialog med nästan dagligen. Vi eftersträvar en god personalpolitik och har också möten varannan vecka med våra anställda, förklarar Långgård.
Att som företagare ha en nöjd personal är av stor vikt. Det gäller inte minst med tanke på att tillgången på kunnig arbetskraft är liten. För att säkerställa behovet har Westfarm i likhet med många andra företag inom primärnäringarna varit tvunget att vända sig utomlands.
– Alla våra fyra anställda kommer från Ukraina och vi är tacksamma för att vi har hittat kompetent personal som dessutom kan samarbeta och komma överens, vilket är en förutsättning inom det här yrket. Så vi vill också tillägna priset åt våra anställda, säger de.
Kategorin för premieringen som Westfarm fick ta emot i går var ”Utmärkt smågrisproduktion”. Motiveringen lyder: ”En fördomsfri gård i ständig utveckling vars produktionsresultat år från år varit på en mycket hög nivå. I dag även en föregångare inom sojafri utfodring.”.