EU:s kontrollsystem för ekologiska produkter har blivit bättre de senaste åren, men ännu kvarstår flera problem. Kontrollen i medlemsländerna, tillsynen av importerade produkter och spårbarheten uppvisar brister, kritiserar EU:s revisionsrätt.
Konsumenterna betalar ofta ett högre pris för produkter med ekologisk märkning. Därför måste produkterna också fylla kraven och konsumenternas förväntningar. Kontrollerna har förbättrats, men ännu förekommer alltför många brister, menar revisorerna.
Det finns inga vetenskapliga test som kan avgöra om en produkt är ekologisk. Därför behövs ett tillförlitligt kontrollsystem som täcker hela distributionskedjan, från producent till livsmedelsföretag, importörer och distributörer.
Den ekologiska sektorn i EU har vuxit snabbt de senaste åren. Revisorerna har följt upp sin förra rapport från 2012 och har nu bedömt dagens kontrollsystem med avseende på säkerhet inom produktion, bearbetning, distribution och import.
Revisorerna upprepade sina tidigare besök i medlemsländerna Tyskland, Spanien, Irland, Frankrike och Italien och granskade dessutom förhållandena Bulgarien och Tjeckien. Granskarna besökte myndigheter och kontrollorgan och lusläste dokument.
I den förra rapporten påtalade revisorerna ställvis slappa rutiner som inte fyller EU:s fordringar. Spårningen av ekologiska produkter upplevdes som svår. Detta gällde särskilt importerade produkter. Kontrollerna förlitade sig alltför mycket på dokument.
Denna gång fann revisorerna tydliga förbättringar. De tidigare rekommendationerna har allmänt taget genomförts. De medlemsländer som granskades förra gången har allmänt taget bättrat sig.
Bristfällig koll av importvaror
Trots detta återstår ett antal brister. Åtgärderna för bristande efterlevnad har ännu inte harmoniserats i hela EU. Medlemsländernas myndigheter och kontrollställen agerar ofta långsamt i fall där brister borde rättas till.
Revisorerna granskade denna gång uttryckligen importen av ekoprodukter. Under fjolåret importerade EU ekologiska produkter från mer än 100 tredjeländer. I granskningarna identifierades brister i kontrollerna av inkommande sändningar.
Konsumenterna måste kunna lita på att reglerna tillämpas genom hela distributionskedjan. Detta ska gälla alla produkter, oavsett om de har producerats i EU eller inte, understryker revisorerna i sin rapport.
Det visade sig att kontrollen fortfarande är ofullständig i vissa medlemsländer. Långtifrån alla produkter kunde spåras tillbaka till producenten. En del av produkterna tog över tre månader att spåra.
Revisorerna uppmanar därför EU-kommissionen att ytterligare skärpa övervakningen av medlemsländernas kontrollsystem. Detta gäller särskilt importen. Fler kompletta spårbarhetskontroller måste också utföras med ekologiska produkter.