Europeiska journalister
bekantade sig med
Ahlbergs ekoodling
Vad använder du för underlag? Vart säljer du produkterna? Vad är de största utmaningarna du har som grönsaksodlare?
Frågorna kommer i början en efter en och duggar sedan allt tätare när ett dussin journalister från Europa besöker Kaijus Ahlberg på Ahlbergs trädgård i Västerskog, Sibbo med växthus och frilandsodling, varav 700 kvadratmeter med tunnlar. De europeiska journalisterna är hos Kaijus med anledning av de europeiska jordbruksministrarnas inofficiella möte i början av veckan i Helsingfors.
Ahlbergs trädgård är en av de ekologiska växthusodlingar som kommer att beröras av EU:s nya förordning om ekologisk produktion. Det innebär att han inte längre kan odla på odlingsbord, eller hängande odlingsbäddar som han har i ett av sina växthus, utan rötterna ska ha kontakt med den naturliga marken.
Den här nya förordningen träder i kraft om ett drygt års tid. Han har tillsammans med sina kolleger i de nordiska EU-länderna fått ett undantag som gäller till 2030. Vad som händer efter det är osäkert.
– Jag fyller 65 år till den tiden. Det är möjligt att något av barnen är intresserat av att fortsätta odla efter det, men det vet vi inte ännu.
Kaijus tycker att skrivningen i den nya förordningen om markkontakt en är en ganska irrationell idé.
– Det är nog tekniskt möjligt, men det skulle innebära att vi måste värma upp marken mer än för tillfället, vilket skulle sluka mycket mer energi och öka kostnaderna för produktionen.
Företaget investerar i alla fall i nya tekniska lösningar, när det är möjligt. Delvis på grund av den nya förordningen men också för att stadsbebyggelsen håller på att omringa Östersundom kan man dock inte göra långsiktiga investeringar, till exempel bygga nya växthus eller skaffa mer mark.
– Men nu under se senaste åren har vi satsat på odlingstunnlar, det kan vi eventuellt fortsätta med. Det förlänger säsongen på friland med två månader årligen, och det betyder mycket i Finland, berättar Kaijus för de europeiska journalisterna.
Nästan på inre marknadens villkor
Företaget lyfter EU:s grundstöd med förgröning och nationellt stöd för växthusodling, men inget LFA-stöd, inte heller miljöersättning eller ekologisk ersättning, fastän produktionen är ekocertifierad.
Det betyder att det inte är mycket som skiljer odlingen hos Ahlbergs trädgård från ekoodling i växthus längre söderut i Europa. Med andra ord konkurrerar företaget nästan på samma villkor som andra på EU:s inre marknad med grönsaksproduktion.
– Men för att det ska vara lönsamt att odla måste vi satsa hårt på marknadsföringen av våra produkter, och förklara varför vi måste ha ett pris som täcker kostnaderna.
Det är ganska långt Kaijus hustru Minna Tengvall som sköter marknadsföringen av Ahlbergs produkter.
Aktiv i SLC
De europeiska journalisterna får också veta att Kaijus är ordförande för Helsingforsnejdens trädgårdsproducenter, som återigen är medlemsförening i SLC Nyland, vars takorganisation är SLC.
I förlängning av det berättar verksamhetsledare Jonas Laxåback för de europeiska journalisterna om SLC och om jordbruket i Svenskfinland.
– Såtillvida skiljer sig SLC från MTK att vi har en större andel trädgårds- och fruktodlare bland våra medlemmar, säger han.
När det blir diskussion om den nya ekoförordningen framhåller Jonas Laxåback principen om att det ska vara möjligt att idka jordbruk i hela unionen.
– Den principen bör också gälla den ekologiska växthusodlingen, säger han.