För fyra år stängde det enda kaféet i Munsala och samtidigt möjligheten att tanka lokalt. Då beslöt lokala krafter, varav en stor del är jordbrukare, att bilda ett nytt bolag som lyckades starta upp en ny verksamhet som vuxit på ett år.
– Det finns alltid många som hävdar att det inte går – men lyssna aldrig på dem. Det gjorde inte vi och med facit på hand är vi mycket nöjda över vad vi har åstadkommit, säger Henrik Holm.
Vi befinner oss på Kaféet Station 49 i Munsala, en liten by i Nykarleby. Kaféet öppnade sina dörrar för ungefär ett år sedan efter att lokalen stått tom sedan våren 2021. Då stängde det dåvarande kaféet, vilket samtidigt innebar slutet för byns enda tankstation, vilket var ett hårt slag för den lokala servicen.
– När jag klippte gräset en dag blev jag förbannad över att vi som bor i Munsala måste åka tio kilometer till Nykarleby för att tanka. Pumparna och tankarna fanns kvar vid det gamla kaféet och jag började fundera på vad som krävs för att starta upp det igen, berättar Fredrik Backlund.
Svaret var att det behövdes cirka 70.000 euro för att få igång tankningsverksamheten igen. Efter diskussioner beslöt man sig för att göra ett försök och i november 2021 hade man samlat in 51.250 euro och Munsala Oil med sextio delägare kunde grundas.
Först tankstation, sedan kafé
För att få ihop till den resterande delen av finansieringen som krävdes lånades pengar av några delägare som ingår i styrelsen av Munsala Oil. När kapitalet var tillräckligt kunde tankstationen öppna i december 2021.
– Tanken var att vi först skulle få igång en ny kaféverksamhet, men vi insåg att det skulle bli svårt att få det att bära sig. Så vi började med tankstationen och därefter tog vi följande steg att börja med satsningen på ett nytt kafé, berättar Tobias Wik, som är en av delägarna i Munsala Oil och tillika delägare i Pighill Ab i Nykarleby.
Renoveringen av det gamla kaféet inleddes hösten 2023 och i juni 2024 öppnades dörrarna. Förutom den verksamheten har man också satsat på försäljning av baslivsmedel och förnödenheter som företagare och jordbrukare efterfrågar.
– Här finns skyddsutrustning, spikar och skruvar och allt möjligt som vi som företagare har behov av. Min huvudverksamhet är byggbranschen så det är mycket positivt att vi i byn har ett sådant här utbud, konstaterar Wik.
Han får medhåll av Sebastian Pott, som är jordbrukare och delägare i Pighill, och även delägare i Munsala Oil.
– Jag tyckte det var ett bra initiativ att försöka få igång en ny verksamhet. Vi behöver mer liv och drag i byn och som jordbrukare här är det också viktigt med en stödjepunkt lokalt som har ett utbud av olika förnödenheter som oljor och vaselin.
– Här utför vi också DON-tester av spannmål som köps in och vi har skapat ett sortiment som utgår från delägarnas behov. Alla vi som är verksamma här i byn drar nytta av utbudet, säger han.
Viktigt med samlingspunkt
Henrik Holm, jordbrukare i byn Hirvlax, hör också till dem som beslöt sig för att gå in som delägare.
– Jag blev delägare för att jag ville visa uppskattning för de som vågade satsa på att få igång en ny verksamhet i Munsala. Som jordbrukare arbetar man ofta ensam och det är viktigt med en samlingspunkt i byn. Som jordbrukare är det också viktigt att kunna tanka lokalt och beställa olja direkt till jordbruket, berättar han.
Fastigheten där kaféet och butiken har sin verksamhet ägs av Munsala affärsfastigheter Ab.
– Vi är ju glada över att vi nu har en hyresgäst, konstaterar Backlund, som är ordförande för det bolaget.
– Det är klart att det är utmanande att bygga upp en affärsverksamhet från noll. Det kostar att bygga upp ett bolag, men vi är nöjda med kaféverksamheten som har gått bra, säger Göran Holm.
Henrik Holm fortsätter:
– Vårt kafé är det enda i hela Nykarleby stad som har öppet till klockan 19 på kvällarna. På söndagar är det också ett av få ställen som har öppet så det har lockat mycket folk hit. Varannan fredag ordnas det också pubkväll här.
Något som också lockar kunder till kaféet är ett brett utbud av hembakat. Här finns alltid nybakat bröd som är populära.
– Semlorna som bakas här är väldigt uppskattade och det går också att skräddarsy egna beställningar, säger Robert Skrifvars, jordbrukare och delägare i Munsala Oil.
– Vi har också byggt ett modernt mötesrum som kan bokas gratis. Som exempel ordnade ÖSP:s unga en pizzakväll här tidigare i år, tillägger Pott.
Omsättning på över två miljoner euro
Munsala Oil har nu en omsättning på litet över 2 miljoner euro per år. Tankningsverksamhetens andel uppgår 1,6 miljoner och förmedlingen av olja och kafé- och butiksverksamheten uppgår till cirka 500.000 euro.
– Verksamheten som vi har startat upp har också en sysselsättande effekt och kaféet har tre heltidsanställda och med sommarjobbare uppgår de till närmare sju stycken. Det är positivt att vi är med och bidrar till sysselsättningen, säger Pott.
Henrik Holm och de övriga konstaterar att livet på en glesbygdsort kan beskrivas som negativ. Verksamhet som skolor läggs ofta ner på mindre orter.
Men i Munsala visar man att ett lokalt engagemang kan betyda mycket.
– Man hör ofta att inget fungerar i en glesort och politiker styr genom att stänga skolor, vilket ger en negativ bild. Men det som vi har visat är att vi som invånare kan ta saken i egna händer. Vi är kända för att inte ge oss här. Det går inte att trampa på oss, säger Holm.
På sikt ska besökarna också kunna läsa LF på kaféet.
