Att utmaningarna inom jordbruket är många hindrar inte studerandena vid Optima Lannäslund från att se ljust på framtiden. Studerandena Hanna Nyström, Noel Lundberg och Adam Björk hoppas kunna arbeta inom den branschen i framtiden.
– Jag var väldigt skoltrött efter nian och började studera till djurskötare vid Optima Lannäslund. Därefter har mitt intresse för lantbruket och produktionsdjur ökat och i dag är jag deltidsanställd på en mjölkgård där jag också kan tänka mig att arbeta i framtiden, säger Hanna Nyström.
Nyström studerar tredje och sista året till djurskötare – ett av tre kompetensområden vid Optima Lannäslund i Jakobstad. Det andra alternativet som resulterar i en grundexamen inom lantbruksbranschen är att välja kompetensområdet landsbygdsföretagare, som Noel Lundberg har valt.
– Utbildningen jag får här är bred och jag har lärt mycket. Mitt intresse för lantbruket har vuxit och när jag utexamineras i vår är jag mycket intresserad av att exempelvis börja som anställd på en gård. I dag kunde jag tänka mig att bedriva ett eget lantbruk, vilket inte var tanken från första början eftersom jag inte kommer från ett hem med jordbruk, säger Noel.
Kan tänka sig mjölkkor
Den tredje inriktningen är lantbruksteknologi. Det kompetensområdet lanserades för tre år sedan och en av den som ingår i den första årskullen att utexamineras i vår är Adam Björk.
– Jag sökte till den här linjen för att jag har ett maskintresse. Först var tanken att jag kommer att börja arbeta i en verkstad i framtiden, men under studiernas gång har jag börjat tänka i nya banor.
Han kommer från ett hem med månskensjordbruk som inte har några produktionsdjur. Intresset är så starkt att han inte utesluter att börja från noll och bli mjölkproducent.
– Just nu utesluter jag inte möjligheten att jag startar upp en egen mjölkgård i framtiden. Det återstår att se om det blir så, men det är något jag strävar mot, säger Adam.
Samtliga är medvetna om att jordbruket genomgår tuffa tider. Men situationen skrämmer dem inte till att göra andra karriärsval.
– Jag tycker de flesta som studerar här tror på det finska jordbruket. Producentpriserna måste upp och utmaningar finns, men jag och många andra ser en framtid antingen som anställd inom ett jordbruk eller att vi själva blir jordbrukare, säger Noel.
Positiv stämning
Sebastian Kjellman, som är branschansvarig lärare, är glad över den positiva stämningen i skolan.
– Trots att situationen är svår för många jordbrukare försöker vi skapa en positiv stämning bland våra studerande. Som lärare är det givande att höra att studerandena trivs och ser ljust på framtiden inom den bransch som de utbildar sig, säger han.
De tre studerandena fortsätter:
– Våra lärare har hjälpt oss att få den inställningen. Det gäller att tänka smart och inte göra som man alltid gjort eller som grannar. Hur kan vi göra annorlunda och hitta egna sätt, till exempel få en effektiv och billigare produktion så att resultaten också förbättras. Man får inte vara rädd för att göra på nya sätt.
Något som visar att intresset för att studera lantbruk i Jakobstad är stort är att söktrycket är hårt. Lantbruksbranschen är den största inom Optima och har i dag cirka 140 som studerar på utbildningsavtal, det vill säga på plats vid Lannäslund.
Utöver det studerar 40-50 främst unga vuxna på läroavtal, vilket innebär mer praktik och distansstudier.
– Vi ser att det finns ett stort intresse att studera inom lantbruksbranschen här. Det tycker vi också visar på att det finns framtidstro, säger Maria Siren, Teamledare för utbildningarna inom lantbruket vid Optima.
Mer fokus på klimat och hållbarhet
Utbildningarna på andra stadiets yrkesutbildning förändras kontinuerligt. I de nya examensgrunderna, som trädde i kraft i början av det här läsåret, har det blivit mer betoning på miljö, klimat och hållbarhet.
– De delarna genomsyrar egentligen hela utbildningen och fått större utrymme i de olika examensdelarna. I praktiken innebär det mera diskussioner om att minska spillet, binda mer kol och till exempel att minska bränsleförbrukningen i våra maskiner, förklarar Kjellman.
Faktan som de lär ut är evidensbaserad. Med tanke på dagens klimatdiskussion och det faktum att jordbruket ofta utpekas som klimatbov betonar lärarna vid Optima Lannäslund vikten av att ta till sig rätt fakta.
– Vi för gärna fram att våra näringar är de enda som kan binda kol – något vi gjort i alla tider. Djur har vi för att omvandla gräs, som inte vi människor kan äta, via djur till protein. Betoningen ligger på att jordbruket är viktigt och nödvändigt, men vi kan också bli bättre på att minska vårt eget kolavtryck, säger han.
En ny sak är att läroplikten har förlängts, vilket i praktiken innebär att alla som går ut nian måste gå tre år till i skolan. Det har medfört mer uppföljning för lärarna på andra stadiet samt att nödvändig utrustning är gratis för studerandena.
– I dag är det skolan som ska tillhandahåll teknik som exempelvis en dator. Men överlag tycker vi att den förlängda läroplikten har genomförts på ett bra sätt. Kontakten med hemmen är tätare och uppföljningen och handledningen av våra studerande har ökat, säger Sirén.