EU, Schweiz, Kina och talrika andra länder har inrättat en övergångslösning som återupprättar världshandelsorganisationen WTO:s appellationsdomstol. Därmed kan förlikningen i internationella handelstvister igen återupptas.
Förlikningssystemet måste ställas in i slutet av fjolåret som en följd av en blockad från USA:s sida. Enligt EU-kommissionen ska ett tillfälligt organ nu inrättas för att upprätthålla den oberoende förlikningsprocessen i två steg.
Lösningen kom till stånd i samband med World Economic Forum i Davos. Förutom EU och de nämnda länderna stöddes initiativet av bland annat Australien, Brasilien, Chile, Colombia, Costa Rica, Kanada, Norge, Nya Zeeland, Sydkorea och Uruguay.
Skiljedomsarrangemanget för flera parter ska garantera att de deltagande WTO-länderna också i fortsättningen får tillgång till ett bindande och opartiskt tvistlösningssystem som håller en hög standard, heter det i ett meddelande från EU-kommissionen.
Enligt handelskommissionär Phil Hogan är initiativet ett tecken på att systemet behövs. EU och de deltagande WTO-länderna anser att det är mycket viktigt att upprätthålla en tvåstegsprocess för tvistlösning i handelsfrågor.
Hogan påpekar att det nya organet har grundats som en tillfällig beredskapsåtgärd för att häva den handlingsförlamning som har uppstått inom WTO:s ordinarie appellationsorgan. Under tiden arbetar länderna för en nystart av den ordinarie appellationsdomstolen.
Enligt Hogan är det viktigt att WTO-länderna har tillgång till en effektiv och bindande mekanism för att lösa potentiella handelstvister. USA godtar däremot inte den tillfälliga lösningen.
Donald Trump vill träffa WTO-chefen
Enligt president Donald Trump har WTO:s övriga medlemsländer de facto diskriminerat hans regering, som representerar världens mest liberala och öppna ekonomi. Därför stöder USA inte heller den provisoriska instansen.
Senaste höst lamslogs appellationsdomstolens arbete sedan flera domare hade gått i pension utan att ersättare hade utsetts till de lediga vakanserna. USA blockerade helt enkelt utnämningen av ersättande domare.
Nu förefaller det som om Trump skulle tänka om. Den amerikanska presidenten hotar inte längre med att lämna WTO. I stället vill han inom kort träffa WTO:s generaldirektör Roberto Azevedo.
Trump har till och med inbjudit Azevedo till Washington för diskussioner om eventuella reformer inom världshandelsorganisationen. Azevedo har samtyckt till inbjudan och signalerar att han är redo för överläggningar.