Ålands landskapsregering satsar 30.000 euro på en utredning om hur utvecklingen av lokal matproduktion och besöksnäring ska organiseras och eventuellt samordnas när tjänsten som landsbygdsutvecklare dras in då Lena Brenner går i pension sommaren 2027.
Pengar för utredningen beställdes av Styrgruppen för landsbygdsutveckling vid Ålands landsbygdscentrum (ÅLBC) i Jomalaby. Styrgruppen leds av Linnea Johansson som är chef för landskapsregeringens näringsavdelning och medlemmarna har koppling till livsmedelsproduktion, matkluster och turism. Bland styrgruppens medlemmar finns Ålands producentförbunds ordförande Birgitta Eriksson-Paulson.
Lena Brenner berättar att föreningarna Mathantverkarna på Åland och Skördefestens vänner tillsammans med det arbete som i dag bedrivs inom tjänsten som landsbygdsutvecklare och projektet Smakturismen på Åland (Högskolan på Åland) bidrar till att utveckla lokal matproduktion samt besöksnäringen och landsbygden.
– För att säkerställa långsiktig kontinuitet, stärkt effektivitet, gemensam utveckling och en mer förutsägbar finansiering behöver man utreda möjliga former för samordning och organisatorisk utveckling, påpekar Brenner.
Också ÅLCB:s ledningsgrupp som representerar samtlig 14 organisationer som verkar i huset har diskuterat frågan och påpekar att landsbygdsutvecklarens roll för att koordinera Ålands landsbygdscentrums arbete måste beaktas vid utvärderingen.
Styrelserna för Skördefestens Vänner och Mathantverkarna på Åland är positiva till utredningen under förutsättning att flera olika förslag läggs fram.
Utredare anställs
Efter en riktad upphandling till utvalda företag anställs en oberoende utvärderare som inom april ska lägga fram sin rapport.
Den kan exempelvis föreslå en helt ny förening, ett fördjupat och strukturerat samarbete mellan nuvarande organisationer men utan formell ombildning eller att man helt enkelt behåller den nuvarande strukturen ifall detta visar sig mest ändamålsenligt.
I det sistnämnda fallet behövs det enligt styrgruppen i så fall en huvudman för de arbetsområden som faller inom ramen för den nuvarande Landsbygdsutvecklingen samt projektet Smakturismen på Åland.
En referensgrupp tillsätts som stöd för utredarens arbete. Beroende på utredningens förslag kan ett implementeringsarbete genomföras under tiden 1 maj – 31 december 2026.