Kalkningen, att motverka odlingsjordens försurning, har minskat i takt med att jordbrukets lönsamhet blivit sämre. Samtidigt, i takt med att den värdefullaste produktionsinsatsen i växtodlingen, handelsgödseln, blir allt dyrare, så borde det vara i växtodlarens intresse att se till att pH-värdet men också andra nyckeltal kopplade till kalkningen är på rätt nivå.
Det är en kall vinterdag i slutet av februari i östra Nyland. Vädret är ypperligt för just kalkning. Och det är det inte bara i dag. Det är de facto mycket länge sedan spridningarna har kommit i gång så här tidigt och så här bra.
Enligt prognoserna ser kalkningsföret dessutom ut att fortsätta långt in i mars, vilket är ovanligt gynnsamt.
– Den här vinterns köldperioder och den begränsade snömängden har skapat exceptionellt goda förhållanden för kalkspridning i hela landet. Kalkningen har startat i rekordfart och med den frusna och bärande marken kan man nu köra med kalkspridarna på åkrar som under många vintrar inte har varit tillgängliga, säger Nordkalks försäljningschef Jan Drugge.
Har minskat över tid
För att gödslingen ska kunna utnyttjas effektivt krävs en balanserad pH-nivå i odlingsjorden. I sur jord binds näringsämnen hårt till marken och är inte tillgängliga för växterna.
Drugge har noterat att kalkningen minskat över tid.
– Nu är det ett faktum att kalkningen i allmänhet har minskat, men de som verkligen eftersträvar skörd kalkar givetvis fortfarande. Rätt mängd kalk på rätt plats vid rätt tidpunkt är det viktigaste.
Samtidigt är det både kortsiktigt och dumt, också i ekonomiska termer tänkt.
Den optimala pH-nivån i odlingsjorden är cirka 7,0. Om kalkning uteblir under en längre tidsperiod så blir de övriga produktionsinsatserna mindre effektiva.
Odlingsgrödorna kan inte nå sin fulla skördepotential om grunderna inte är i ordning. Sortval, gödsling och växtskydd kan enbart delvis kompensera brister i de grundläggande åtgärderna.
– Att minska på kalkningen med dessa priser på handelsgödsel, när man uttryckligen behöver ett rimligt pH-värde för att få ut den fulla effekten av handelsgödsel är helt enkelt dumt, säger Drugge.
En välskött åker, där man tagit hand om grundläggande åtgärder som vattenhushållning, växtföljd och kalkning, har bättre möjligheter att ge goda skördar år efter år.
En jord som är i gott skick klarar exceptionella förhållanden, som torka och kraftig nederbörd bättre. Jordar i sämre skick reagerar däremot betydligt känsligare på väderförhållanden.
– 90 procent av vår näring får vi från jorden. Därför är det av största vikt att ta hand om och skydda jorden, säger Drugge.
Kalkning är en central investering i åkermarkens pH-balans och i ett effektivt utnyttjande av näringsämnen. Det arbete som görs i form av kalkning syns i kommande växtsäsongers skördenivåer och gårdarnas kostnadseffektivitet.
Som odlare gäller det helt enkelt att ha koll på sitt pH-värde och i det arbetet har förstås markkarteringen en nyckelroll.
– En välutförd markkartering är grunden till all växtodling. Och för att få reell nytta kan det också löna sig att tänka aningen bredare när det kommer till vilka analysvärden man begär in och inte enbart fråga efter pH-värdet, säger han.
Andra nyckeltal har också betydelse
Ett annat nyckeltal som Drugge poängterar vikten av är förhållandet kalcium-magnesium (Ca/Mg). Tillräckligt med kalcium ger en stabil markstruktur medan igen för mycket magnesium kan leda till att lerjordar slammar igen.
Därför har förhållandet kalcium-magnesiums betydelse, men det går att komma runt med val av rätt kalkprodukt.
– Det lönar sig att ha koll på också andra nyckeltal än pH-värdet och att sätta en del eftertanke på val av kalkprodukt, säger Drugge.
Vid Nordkalks fabriker rullar produktionen på för fullt och även spridningsentreprenörerna har gott om arbete.
Drugge hoppas att lantbrukarna nu utnyttjar detta ovanligt gynnsamma kalkningsföre.
– Faktum är ändå det att vi ligger långt efter i pH-nivån mot vad det borde vara i Finland. För att uppnå en bördighetsnivå som är god borde vi kalka 1,6 miljoner ton kalk per år i 20-25 års tid. Så mycket finns ännu att göra.
Regelbunden underhållskalkning är ändå det som kanske är mest eftersträvansvärt.
– Till odlarna rekommenderar jag helt enkelt att ta sig an ett skifte i gången. Jag brukar säga att den lönsammaste kalkningen är regelbunden kalkning. Då blir det inga stora uppdämda behov och kostnaderna blir lägre per år, avslutar Drugge.
Under de senaste veckorna har vädret vänt mot vår med högt tempo, men fortfarande pågår kalkspridningarna i Österbotten för fullt, medan det i västra och södra Finland börjar vara utmanande att sprida på plöjd åker. Stubbåkrarna håller ännu för spridning, speciellt om det är minusgrader nattetid.
Läs också: På Pockar gård är kalkningen viktig
