För andra året i rad odlas nu purjolök på Åland med maskinell upptagning och putsning i ett nytt samarbete mellan två gårdar i Jomala.
– I år fungerar maskinerna klanderfritt, men purjon hanteras ändå fyra gånger av mänskliga händer innan den når konsumenterna, påpekar Michael Mattsson när han med traktor tar upp purjolök på Bengtes marker i byn Vestansunda.
I fjol var det vissa inkörningsproblem med upptagaren, som köptes begagnad från Holland, men efter en hel del skruvande har det i år bara varit att köra på för Michael, som har hunden Mattis som trogen kompis i traktorhytten.
Men det är inte bara upptagningen som sker maskinellt. Purjolöksplantorna som Ålands Trädgårdshall ÅTH förmedlar från Holland sätts dessutom i jorden med en speciell planteringsmaskin.
– Trots att odlingen och upptagningen sker mekaniskt hanteras varje enskild purjo fyra gånger av mänskohänder innan den når konsumenterna i butiken. Första gången när plantorna sorteras innan plantering, andra gången när de placeras i planteringsmaskinen, tredje gången när purjon sätts in i tvätten och fjärde gången när man gör sista kollen efter tvätten och drar bort eventuella lösa blad, förklarar Michael.
Kyllager nyhet
Nytt för i år är att gänget bakom den mekaniserade purjolöksodlingen också har byggt ett kyllager i gården Markusas gamla hötork i Jomala Ingby, som ligger cirka tio kilometer från odlingarna i Vestansunda.
Till denna säsong har man också skaffat en tvätt som är försedd med två löpande band där den färdiga purjon åker via två vattenbad, rensas och sorteras innan den packas i lådor och placeras i kyllagret.
– Två ton om dagen brukar vi ta in, säger Erik Ekström, som tillsammans med frun Emilia och systern Carin Ekström är med i samarbetet, som startades tillsammans med Michael och frun Erica Mattsson i Vestansunda just för att satsa på mekaniserad purjolöksodling.
– Men första året i fjol när upptagaren krånglade och innan vi byggt det ny lagret kändes det nästan som att purjon höll på att ta kål på oss, erkänner Erik Ekström.
Periodvisa arbetsinsatser
Idén att satsa på purjo i större skala fick Ekströms och Mattssons när grönsaksodlarna Leif Kalm och hans fru Anki Mansén-Kalm pensionerade sig 2024.
I fjol odlade de nya samarbetspartnerna purjo på totalt fyra hektar uppdelade på skiften i byarna Ingby och Vestansunda. I år är den totala odlingsarealen aningen mindre eller 3,5 hektar. Totalt handlar det om 80 ton purjo varav 20 ton redan har tagits upp.
– Purjon ska säljas också, men redan nu har vi sålt betydligt mer än vid samma tid i fjol, påpekade Michael Mattsson när LF:s reporter följde upptagningen i medlet av juli.
Sedan dess har upptagningen rullat på.
– Fast arbetet med upptagningen sker väldigt mycket periodvis eftersom uppköparna vill ha stora mängder per vecka. Och man vill ju att purjon ska få växa ute på åkern så länge som möjligt i stället för att bara stå i lager.
Men konsumenterna vill å andra sidan inte ha alltför tjocka purjolökar.
Satsning på tidig skörd
I år har purjoodlarna medvetet satsat mera på tidig purjo på odlingsskiften i Vestansunda där det enligt Erik Ekström är varmare än i Ingby.
– Den första purjon planterade vi den 15 april och den här purjon har bevattnats sex gånger innan första upptagningen 10 juli, berättade Michael Mattsson vid upptagningen en vecka senare.