I november väljs det ny ordförande för MTK. Juha Marttilas efterträdare får i flera hänseenden stora skor att fylla och även för SLC har det betydelse vem som leder MTK och hur den personen gör det och, givetvis, hur den personen sköter samarbetet med SLC.
På tisdagen hölls en ordförandedebatt i Maaseudun Tulevaisuus regi. Tero Hemmilä, Juha Junnila, Antti Kangas, Kati Partanen och Eerikki Viljanen tentades. Ämnena varierade från att vem som det ska betalas jordbruksstöd till i framtiden till varifrån MTK:s medlemsavgift kommer.
Hemmilä, som i största allmänhet verkade på bettet i debatten, underströk betydelsen av att jordbruksstöden i framtiden går till alla som producerar mat, men också foderproducenterna och hela kedjan. I samband med det påpekade Juha Junnila att det viktigaste är livsmedelssäkerheten.
Idag kommer 40 procent av MTK:s medlemsavgifter från skogsägarna, trots att deras representation i fullmäktige är enbart en fjärdedel. Antti Kangas försökte aningen provocera de övriga debattdeltagarna med sina svar. Han vill att skogsägarnas andel ska bli rättvisare i fullmäktige fram över och betonade också i övrigt skogsägarnas betydelse.
Kati Partanen skulle hellre se att fullmäktiges antal utökades och påpekade att största delen av sakfrågorna som behandlas inom MTK gäller för såväl jordbrukare som skogsägare. Eerikki Viljanen underströk att alla i MTK jobbar för skogsägarnas sak.
Det här var nu första gången som samtliga kandidater i MTK:s ordförandeval höll en debatt, men det kommer att bli flera under de kommande månaderna. Det blir också intressant att se hur de olika kandidaterna kommer att profilera sig, även om man fick vissa indikationer om det redan nu.