Farhågorna med datacentraler, förebyggande växthälsa, den pågående energikrisen. Förra veckan fick ÖSP och Närpes Grönsaker framföra aktuella frågor till jord- och skogsbruksministeriets kanslichef och Livsmedelsverkets generaldirektör.
– Imponerande. Speciellt teknologin som de har implementerat över årtionden – allt från LED-belysningen till andra lösningar. Det här är en mycket modern anläggning.
Så svarade Jord- och skogsbruksministeriets kanslichef Pekka Pesonen på frågan om vad han tyckte om att besöka växthusriket i Närpes förra veckan. Det var hans första besök, som ägde rum i Patrik Siggs toppmoderna anläggning.
Han fick medhåll av Leena Räsänen, generaldirektör för Livsmedelsverket, som också deltog i besöket.
– Jag har besökt växthus i andra länder och så har jag varit i Lukes försöksväxthus – men det var inte riktigt på samma sätt som här i Närpes. Det är en mycket imponerande anläggning, konstaterar Räsänen.
Det finns många aktuella frågor som oroar växthusbranschen för tillfället. Besöket av de båda topptjästemännen ordnades av ÖSP:s trädgårdsavdelning.
– Båda är ganska nya på sina poster och vi bjöd in dem för att få bekanta sig med växthusnäringen och dess betydelse, och visa hur duktiga odlare vi har. Att få diskutera öga mot öga är viktigt och jag tycker vi fick en bra öppning för fortsatta diskussioner. Sådana här möten underlättar kontakten i framtiden, säger trädgårdsombudsman Johanna Smith, som representerade ÖSP på mötet.
Förebyggande arbetet måste fortsätta
En viktig sak för hela den finländska växthusbranschen är det förebyggande arbetet för växthälsan. Likt många andra sektorer står Livsmedelsverket inför stora sparkrav och det är något som oroar ÖSP och SLC.
I april skickade trädgårdsutskottet en skrivelse från SLC till Livsmedelsverket. Det var en anledning till att Räsänen nu kom på besök. I skrivelsen lyfts det fram att det förebyggande arbetet inte får äventyras på grund av nedskärningar. Man konstaterar att Livsmedelsverket har en mycket viktig roll i det arbete.
– Livsmedelsverket följer inte längre upp skadegörare hos plantuppdrivare och gör därmed inte kontinuerliga kartläggningar ute i odlingarna. Det arbetet bör återupptas för det behövs kontinuitet i det förebyggande arbetet.
– Det är avgörande att tillgången på kompetenta svenskspråkiga växtskyddsinspektörer tryggas eftersom de är av stor betydelse för många av odlarna på vårt verksamhetsområde, säger Smith.
Räsänen visade förståelse för oron från SLC. Hon konstaterade samtidigt att växthusodlarna redan har byggt upp en mycket hög biosäkerhet och en uppföljning av skadegörare och sjukdomar på hög nivå.
Men Smith betonade vikten av att branschen också får ett starkt stöd av myndigheterna och staten i det förebyggande arbetet.
– Odlarna här gör ett mycket fint jobb för att förebygga skador, men det är ändå viktigt att de får stöd i arbetet av ministeriet och Livsmedelsverket. Vi anser inte att den biten får falla helt på odlarna, säger hon.
Förståelse för frågorna som lyftes
Pesonen anser också att frågan är viktig.
– I Finland har vi lyckats hålla livsmedelskedjan ren och under kontroll. Det är viktigt att vi inte skapar en situation där vi förlorar den kontrollen inte minst med tanke på alla de investeringar som har gjorts i årtionden för att bygga upp den här produktionen.
I oktober framförde ÖSP ett ställningstagande om datacenter till Jord- och skogsbruksministeriet. Därav var kanslichef Pesonen på plats nu i Närpes.
Just nu finns planer på att bygga flera datacentraler och i samband med dessa planeras också flera växthusanläggningar.
Orsaken till varför växthus intresserar datacentraler är den överskottsvärme som produceras av den huvudsakliga verksamheten. ÖSP och Närpes Grönsaker förde fram att den här utbyggnaden kan få förödande konsekvenser för de befintliga växthusodlingen, som under årtionden har byggts upp.
– Det finns planer på att man i samband med datacentralerna bygger ut växthusarealen i Finland med 200 hektar. Det skulle kraftigt öka utbudet av inhemska grönsaker på en marknad som redan nu är mättad. Vart ska de här grönsakerna säljas och till vem? undrar Tomas Lindfors, vd för Närpes Grönsaker.
Han fortsätter:
– Varifrån ska arbetskraften och kunnandet tas, och vem ska producera den elen, som kommer att skjuta i höjden om dessa planer förverkligas? Och om elpriset stiger så försämras köpkraften, samtidigt som centralbutikernas och butikernas kostnader även gör det, vilket skapar en väldigt svår ekvation. Vi måste hitta en balans i den här diskussionen.
Något som Lindfors har lyft fram tidigare, som alternativ till att bygga ut växthusarealen i anslutning till datacentralerna, är anläggningar för fiskodling.
– Vi borde planera för en produktion av livsmedel som det råder brist på, till exempel inhemsk fisk. Nu importerar vi enorma mängder fisk från Norge och den här typen av produktion skulle lämpa sig mycket bättre än grönsaker.
Riskerar tränga undan de inhemska odlarna
ÖSP betonar att man inte motsätter sig investeringar i datacentraler som ger Finland både skatteintäkter och arbetsplatser. Men ekvationen blir ohållbar om det samtidigt byggs ut hundratals hektar med växthusodling.
– En liten utbyggnad av arealen per år medför inga stora utmaningar, men om dessa projekt förverkligas kan marknaden förstöras helt och tränga undan de inhemska odlarna, säger Smith.
Pesonen visade förståelse för oron. Han konstaterade att det vore viktigt att ta med arbets- och näringsministeriet och gå in för en sorts gemensam strategi.
– Finland vill ha och behöver investeringar, men det är många saker att beakta. Jag förstår helt klart den oro som ni visar för vilka konsekvenser som byggandet av datacentraler kan medföra, säger han.
En annan sak som man inom ramen för intressebevakningen har försökt påverka är att den inhemska växthusproduktionen inte hör till försörjningsberedskapen. Att den får samma status som resten av primärproduktionen vore viktigt.
– Som det är nu betraktas inte vår bransch som en del av beredskapen. Det här konstigt och en fråga som jag ständigt för fram när jag träffar tjänstemän och beslutfattare, säger Lindfors.
Ett annat tema som Räsänen och Pesonen fick ta del av under besöket hos Patrik Sigg, var den pågående energikrisen. Sigg förde fram konsekvenserna för året runt-odlarna med de extremt höga elpriserna för tillfället. Om det redogörs i skild artikel.