Flera EU-länder i Medelhavsområdet lider sedan flera veckor av svår torka och hetta. Temperaturer upp till 40 grader har uppmätts och regnen har sedan veckor uteblivit. Skogsbränder härjar i Bulgarien, Grekland, Turkiet, Kroatien och Italien.
Fjolåret blev ett dystert rekordår för skogsbränder i Europa, fastställer EU-kommissionens gemensamma forskningscentrum JRC. Under året förstörde skogsbränder mer än en halv miljon hektar skog.
Därmed gick året 2023 till historien som ett av de svåraste katastrofåren med avseende på skogsbränder. Värre var endast rekordåret 2017 med nästan en miljon förstörda hektar. Säsongen 2022 var också häftig. Då brann 600.000 hektar skog i Europa.
Detta år har riskerna hittills koncentrerats till södra och sydöstra Europa. Medelhavsområdet lider sedan flera veckor av en ihållande värmebölja med temperaturer över 40 grader.
Grekland noterar 2.000 skogsbränder
Flera regioner har inte sett regn sedan veckor. I södra Spanien och Portugal fortsätter värmeböljan. Skogsbränder har brutit ut i Bulgarien, Grekland, Turkiet, Kroatien, Italien och Nordmakedonien.
I Grekland kämpar brandkårerna sedan början av juli med bränder och en extrem värmebölja. Enligt experter har situationen tidvis förbättrats men läget beskrivs som ”dynamiskt“.
Sedan början av sommaren har de grekiska brandkårerna rapporterat mer än 2.000 skogsbränder. I juni månad räknade myndigheterna in tre gånger fler bränder, jämfört med motsvarande period året innan.
Läget har förvärrats av en torr vinter och en ovanligt het försommar. Landets premiärminister Kyriakos Mitsotakis varnade nyligen i de tyska TV-nyheterna Tagesschau för en extremt farlig situation med avseende på skogsbränder.
Italien måste evakuera turister
Södra Italien hör likaså till de länder i Europa som drabbas av ständiga skogsbränder. Denna sommar har bränder utbrutit i bland annat Apulien, Sardinien, i Sicilien samt i regionen Kalabrien.
För några veckor sedan måste omkring ettusen turister evakueras från en stugby i närheten av staden Vieste vid Adriatiska kusten. Flammorna hotade att sprida sig till stugbyn med den starka vinden.
Brandkåren agerade däremot raskt och satte in släckningsplan och helikoptrar motade de hotande flammorna. Enligt stadens borgmästare indikerar undersökningarna på att branden kan ha varit anlagd.
Skogs- och markbränder har också uppstått i Kroatien och dess grannländer på Balkan. Temperaturer upp till 40 grader i kombination med långvarig torka har hållit brandkårerna sysselsatta.
Brandkårerna måste nyligen släcka en terrängbrand på semesterorten Trogin, där lågorna hotade att spridas till närbelägna byggnader och ett hotellkomplex. Brandkåren fick emellertid snart branden under kontroll med hjälp av tre släckningsplan.
Som en följd av torkan och en därmed relaterad ökand brandrisk har EU-kommissionen tidigare detta år beställt fler släckningsflygplan från Kanada. I praktiken handlar anskaffningen om tolv nya släckningsplan.
Planen ska stationeras i sex medlemsländer, Kroatien, Frankrike, Italien, Grekland, Portugal och Spanien. De första beställningarna av den nyaste och toppmoderna flygplanstypen DeHavilland Canadair DHC-515 har redan aktualiserats.
Enligt brandkårerna är släckningsplan det mest effektiva redskapet för bekämpning av skogsbränder under torra förhållanden. Flygplan och helikoptrar behövs i luften för att effektivt stöda släckningsmanskapet på marken.