Ett fyrtiotal globala företag inom mejeribranschen har anslutit sig till det internationella initiativet Pathways to Dairy Net Zero. Initiativet syftar till att påskynda branschens nedskärningar av växthusgaser under de kommande 30 åren.
Enligt mejerierna är Pathways to Dairy Net Zero ett av de största och mest omfattande globala initiativen inom jordbrukssektorn. Arbetet sker i samarbete med ledande internationella vetenskaps- och forskningsorganisationer.
Sammanlagt 11 av världens 20 största mejeriföretag har lovat att medverka i projektet. Det globala initiativet representerar allt som allt omkring 30 procent av den totala mjölkproduktionen i världen.
Initiativet lanseras i samband med FN:s toppmöte för hållbara livsmedelssystem. Tanken är att utarbeta nya möjligheter för mejeribranschen att finna effektiva metoder, verktyg och medel för en mejeriproduktion med nollutsläpp.
Identifierar metoder som stoppar utsläpp
Initiativet stöder sex huvudprinciper. Branschens produktionsmetoder och processer ska effektiveras för att minska utsläppen av växthusgaser från mjölkproduktionen och framställningen av andra mejeriprodukter.
Parallellt strävar branschen till produktionsmetoder som skyddar kolsänkor och kompletterar naturliga ekosystem. Hanteringen av foder, gödsel och energi ska optimeras med målet att nå nollutsläpp.
Effektivare metoder ska utarbetas för mätning och övervakning av utsläpp av växthusgaser. Det globala initiativet ska marknadsföras för att betona mejerisektorns klimatambitioner.
Forskning pågår för att identifiera metoder, verktyg och möjligheter där positiva åtgärder är möjliga. Studien leds av Scotland´s Rural College och New Zealand Agricultural Greenhouse Resarch Center.
Inledande forskning tyder på att mejerisektorn redan i dag har möjlighet att sänka en betydande del av utsläppen. I vissa fall är en reducering med upp till 40 procent möjlig genom förbättrad produktivitet.
Forskarna undersöker tänkbara utvägar för att sänka utsläppen från olika slag av mejerisystem. En av de viktigaste utmaningarna är minskningen av koldioxid, som stannar i atmosfären i århundraden.
Projektet identifierar dessutom utsläppen av metan från jordbruket och andra källor. Den största delen av metanutsläppen härstammar från idisslare via deras fodersmältning. Metanutsläpp uppstår också vid hantering av stallgödsel.
Metan bryts ned relativt snabbt i atmosfären medan koldioxiden stannar över mycket långa perioder. Metan är en skadlig men relativt kortlivad klimatförening. Flera forskningsprojekt utvecklar praktiska metoder för att sänka mejerisektorns metanutsläpp.
Kinesiska Mengniu hoppar med på kärran
Enligt de deltagande koncernerna är Pathways to Dairy Net Zero en chans att gemensamt påskynda mejeribranschens klimatarbete. Branschen kommer att ta fram intressanta åtgärder de närmaste åren, kommenterar VD Hein Shumacher vid Friesland-Campina.
Kinesiska Mengniu Dairy Company återfinns bland deltagarna. Mengniu uppger att konsernen gärna ansluter sig till det globala initiativet. Alla aktörer måste anstränga sig att tackla den globala utmaningen, säger koncernens VD Mingfang Lu.
Förteckningen toppas av de stora jättarna Nestlé, Dairy Farmers of America, Danone, Fonterra, FrieslandCampina och Arla Foods. För Arla är det självklart att delta i initiativet. Vi vill påskynda klimatarbetet i hela branschen, säger koncernchef Peder Tuborg.
Valio finns inte med i förteckningen men den finländska koncernen har redan i ett tidigt skede ställt upp målet att sänka utsläppen av CO2 till noll fram till 2035. Nedskärningarna ska genomföras i hela produktionskedjan.