Afrikansk svinpest (ASF) har för första gången konstaterats i Finland. Livsmedelsverket bekräftade på torsdagen den 30 juli att viruset påvisats hos döda vildsvin i Vederlax i sydöstra Finland. Fyndet innebär att Finland inte längre är fritt från afrikansk svinpest, även om inga tamgrisar har smittats.
Viruset upptäcktes genom PCR-analyser av döda vildsvin som skickats till Livsmedelsverket för undersökning. Myndigheterna har omedelbart inlett bekämpningsåtgärder enligt den nationella beredskapsplanen och EU:s djurhälsoregler. Restriktionsområden har upprättats för att begränsa smittspridningen, samtidigt som sökandet efter fler döda vildsvin intensifieras.
Afrikansk svinpest är en mycket smittsam virussjukdom som drabbar tamgrisar och vildsvin. Sjukdomen smittar inte människor och innebär ingen risk för livsmedelssäkerheten, men den kan få mycket stora ekonomiska konsekvenser för svinproduktionen och exporten av griskött. Från de finländska kötthusen har man redan nu signalerat att exporten av svinkött kommer att avbrytas omedelbart. Det finns varken vaccin eller behandling mot afrikansk svinpest.
Finland har länge lyckats hålla sjukdomen utanför landets gränser trots att ASF under många år förekommit i bland annat Estland, Polen och Baltikum. Under det senaste året har myndigheterna upprepade gånger varnat för den ökade risken i Finlands närområden och betonat vikten av hög biosäkerhet på gårdarna samt försiktighet vid jakt och resor utomlands.
För svinproducenterna är det nu avgörande att ytterligare skärpa smittskyddet. Tillträdet till gårdar bör begränsas, all utrustning och alla fordon hållas rena och kontakten mellan tamgrisar och vildsvin förhindras. Livsmedelsverket uppmanar också jägare och allmänhet att anmäla döda eller sjuka vildsvin och att inte flytta kött eller biprodukter från vildsvin från de berörda områdena.
Myndigheterna betonar att fyndet hos vildsvin inte innebär att sjukdomen spridits till Finlands grisgårdar. Målet är nu att snabbt begränsa smittan i vildsvinspopulationen och därmed skydda den inhemska svinproduktionen från ett betydligt allvarligare utbrott.
Viktigt att hålla vildsvinsstammens storlek nere
Teemu Simenius är organisationschef på Finlands Jägareförbund och kommenterar ASF-utbrottet i sydöstra Finland.
– Ur vår synvinkel så gäller det att fortsätta arbetet, som alltjämt pågått, med att hålla den finländska vildsvinsstammens storlek nere, det är kanske den allra viktigaste saken.
Han påpekar vidare att man vill stöda myndigheternas arbete och att jägarna noggrant bör iaktta myndigheternas olika rekommendationer på spridningsområdet.
– Och sedan vill jag förstås uppmana alla markägare att se till att någon jagar vildsvin på deras marker, om de inte själva gör det. I praktiken sker det här ofta bäst genom att hyra ut jakträtten till det lokala jaktlaget, avslutar Simenius.
Under onsdagen påträffades ytterligare ett dött vildsvin, den här gången i Villmanstrand, strax norr om det fastställda spridningsområdet, men via laboratorietest blev det rätt så snabbt klart att vildsvinet i fråga inte bar på ASF-smitta.