Sydvästra och mellersta Europa upplevde en rejäl värmebölja under ett par juliveckor. Det extremt heta och torra vädret med temperaturer långt över fyrtiostrecket förefaller ändå att få mindre dramatiska följder än väntat för EU-skörden.
Tröskningen pågår på det norra halvklotet, men prognosmakarna är ännu försiktiga. Viktiga EU-länder som Frankrike rapporterar en god start på spannmålsskörden medan EU som helhet kan bokföra smärre förluster. Ryssland väntar igen en riklig skörd.
Det internationella spannmålsrådet IGC sänkte i slutet av juli sin globala prognos med åtta miljoner ton. Den nya prognosen utgår från en global spannmålsproduktion på 2.148 miljoner ton, varav 763 miljoner ton vete.
Enligt detta skulle världens spannmålsproduktion öka minimalt jämfört med fjolårsskörden 2018/19 som stannade på 2.142 miljoner ton. Men prognoserna för veteförsörjningen är ännu osäkra.
EU sänker sin veteprognos
IGC har sänkt prognosen för EU-vete från 151,2 till 148,7 miljoner ton. Den ryska veteskörden beräknas stanna på 75,7 miljoner ton mot 79,5 ton i fjol. De nedsatta skördeförväntningarna i EU beror framför allt på de extremt heta veckorna i juli.
Också EU-kommissionen har lätt reducerat utsikterna för vete. Korn och råg har likaså justerats nedåt. Trots allt utgår prognoserna från en tämligen god spannmålsskörd som överträffar det långfristiga medeltalet.
De höga temperaturerna i Mellaneuropa på över fyrtio grader hann inte som befarat förorsaka några nämnvärda och bestående skador på grödorna. Värmeböljan blev relativt kortlivad i jämförelse med fjolsommarens långvariga hetta.
I sin julirapport preciserade kommissionen siffrorna för EU:s miserabla spannmålskörd för fjolåret till 290,4 miljoner ton. Det står mot en konsumtion av 287,8 miljoner ton. Självförsörjningsgraden stannade på 100,9 procent, det sämsta EU-resultatet sedan 2010.
Den aktuella skörden för 2019 uppskattas i detta skede till 310,2 miljoner ton. Fastän kommissionen redan har dragit ned skördeförväntningen med en miljon ton, väntar experterna i Bryssel den tredje största EU-skörden inom en tioårsperiod.
I motsats till fjolåret, är utsikterna för en hygglig skörd relativt goda i mellersta, norra och östra Europa. Årets skörd väntas överträffa fjolårsskörden med 19,9 miljoner ton eller 6,9 procent.
Veteskörden uppskattas till 141,3 miljoner ton. I flera sydliga länder torde torkan ändå dämpa resultatet. Detta förväntas bli fallet i bland annat Spanien, Portugal och Rumänien. Kommissionen har därför dragit ned sin veteprognos med 1,1 miljoner ton.
För andra spannmålsslag är korrigeringarna små. Kornskörden har justerats nedåt med 0,2 miljoner ton till sextio miljoner ton, eller fyra miljoner ton mer än 2018. Råg- och havreskördarna uppskattas vardera till 8,2 miljoner ton.
Tidig och effektiv tröskning i Frankrike
Tröskningen har redan avancerat långt i de viktiga spannmålsproducerande länderna Frankrike och Tyskland. Skördeförhållandena i Frankrike har varit närapå perfekta. Nästan hela den franska skörden förväntades vara under tak före utgången av juli.
Frankrike räknar med den näststörsta veteskörden någonsin. Det franska prognosinstitutet Agritel utgår från en veteskörd på 39,2 miljoner ton. Medelskörden beräknas till 7,82 ton per hektar, eller 12 procent högre än fjolårets svaga resultat.
Den franska veterealen utvidgades detta år med uppskattningsvis 2,7 procent till fem miljoner hektar. Jordbruksministeriet i Paris utgår från en skörd på omkring 37 miljoner ton vete eller tre miljoner mer än förra året och kvaliteten uppges vara god.
Den tyska producentorganisationen DBV:s spannmålsexperter är mer pessimistiska i sina bedömningar. Under tröskningen har intrycken från fältet varit heterogena, uppger producentbasen Joachim Rukwied.
Vetet har lidit av torkan. Enligt det tyska andelsförbundet DRV har hektarskördarna i medeltal stannat på 7,73 ton, mot 8,1 ton under femårsperioden 2013-2017. Veteskörden beräknas till 23,86 miljoner ton, mot 25,3 miljoner ton under jämförelseperioden.
Optimism i Ryssland
Ryssland har de senaste åren utvecklats till en av de stora aktörerna inom den globala spannmålshandeln. Också detta år ser det bra ut för den ryska skörden, som historiskt sett kan bli den näststörsta hittills.
Det ryska jordbruksministeriet räknar med en totalskörd på 118 miljoner ton spannmål, varav 75 miljoner ton vete. Den hittills största spannmålsskörden i Ryssland noterades 2017 med 128 miljoner ton, varav 85 miljoner ton vete.
Enligt ministeriet i Moskva löper spannmålsskörden praktiskt taget normalt. Flera regioner, bland dem Krasnodar och Kursk, rapporterar skörderekord. Å andra sidan har torkan skadat grödorna i norra Kaukasus och Volgaregionen.
Prognoserna skiljer sig mellan branschens aktörer. Den ryska spannmålsunionen räknar optimistiskt med upp till 128 miljoner ton, medan SovEcon nyligen sänkte sin prognos från 121,9 miljoner ton till 117,2 miljoner ton, varav 73,7 miljoner ton vete.
Ukraina räknar med en större spannmålsskörd detta år. Prognosinstitutet APK-Inform har höjt sin prognos från 70,4 miljoner ton till 71,8 miljoner ton på grund av gynnsamt väder. Veteskörden väntas öka med 11,7 procent från fjolåret, till 27,5 miljoner ton.
Priserna på spannmål fluktuerar på den globala spannmålsmarknaden. Till osäkerheten bidrar den eskalerande handelskonflikten mellan USA och Kina. Någon omedelbar lösning på det problemet är för närvarande inte i sikte.