En majoritet i brittiska parlamentet antog på tisdagen regeringens förslag till ett utträde ur EU. Tidsplanen förkastades däremot i den påföljande omröstningen. Detta förorsakade stort huvudbry både i London och Bryssel.
Det förefaller nästan omöjligt att genomföra brexit inom den planerade tidsgränsen fram till den sista oktober. EU-länderna har i princip enats om att förlänga tidsplanen för att undvika ett kaotiskt utträde den 31 oktober.
Ännu på onsdagen varierade åsikterna mellan medlemsländerna. Flera länder förespråkade en förlängning fram till den 31 januari. Frankrike och några andra länder förespråkade en kortare frist.
Sedan slutet av mars har EU:s medlemsländer redan gått med på att skjuta upp brexit två gånger. Den brittiska regeringen och oppositionen har utan resultat diskuterat tidtabellen.
Boris Johnson har gång på gång upprepat sitt krav på ett utträde den 31 oktober.
Johnson har bråttom, eftersom han snabbt vill fortsätta att driva igen sin brexitlagstiftning som inte avancerar. Han har också framfört nyval som ett alternativ.
Den brittiska justitieministern Robert Buckland har argumenterat för nyval som den enda utvägen för regeringen men i så fall måste detta stödas av minst två tredjedelar av parlamentet.
Arbetarpartiet Labour har redan avvisat förslaget två gånger. Enligt opinionsundersökningarna skulle Johnsons konservativa Tories får 35 procent av rösterna mot bara 25 procent för Labour.