EU-kommissionen skyndar på försöken att damma av handelsavtalet med de sydamerikanska Mercosur-länderna. Avtalet hamnade i offside under Jair Bolsonaros period som president i Brasilien.
Nu ser EU-kommissionen en ny chans att återuppliva handeln med Brasilien, efter president Lula da Silvas valseger över Jair Bolsonaro. Parallellt vill Bryssel aktualisera handelsavtalet med Mercosur.
Mercosur skulle sätta fart på den bilaterala handeln och sänka tullarna mellan EU och de fyra sydamerikanska länderna Brasilien, Argentina, Paraguay och Uruguay. De europeiska producenterna inom Copa-Cogeca betraktar avtalet mer som ett hot än en chans.
Det kontroversiella avtalet med det sydamerikanska handelsblocket undertecknades 2019 men fördraget kom aldrig att ratificeras. EU-parlamentet och flera EU-länder befarar att Avtalet med Mercosur ska medföra mer skada än nytta för EU.
Underminerar EU-jordbruket
EU-kommissionen marknadsför handelsavtalet som ett win-win projekt med dubbel nytta för båda parter, eftersom det förväntas skapa jobb och ekonomisk tillväxt. Sydamerikanerna skulle däremot konkurrera med billiga livsmedel.
Copa-ordföranden Cristiane Lambert varnar för kommissionens iver att i snabb takt återställa den tidigare kursen. Parallellt vill planerar kommissionen att ignorera medlemsländernas vetorätt.
Kommissionen skulle utnyttja sina vidsträckta befogenheter för att köra igenom avtalet på EU-planet, genom att låta medlemsländerna ratificera en överenskommelse. Det vore skandalöst, menar Lambert.
Copa-Cogeca har förståelse för att EU behöver nya handelsmöjligheter och -avtal mot bakgrunden av kriget i Ukraina. En ratificering av det föreliggande avtalet skulle ändå underminera det europeiska jordbruket.
För det första skulle försvåra de europeiska producenternas tillgång till de sydamerikanska marknaderna. Risken är stor att förhandlingsmakten flyttas från starka sydamerikanska leverantörer i Mercosur-länderna.
I EU blåser en tsunami
Enligt Lambert spelar kommissionen ett slags dubbelspel, där produkter som är förbjudna i EU tolereras som import. Ett paradexempel är sockersektorn. Avtalet tillåter EU att importera socker och etanol som på inga villkor uppfyller EU-kriterierna.
Enbart i Brasilien är 27 växtskydds- och insektskyddsmedel tillåtna, som är förbjudna i Europa. Till råga på allt drar en regelrätt tsunami över EU, i kölvattnet efter den politiska överenskommelsen om EU:s gröna giv.
Dussintals lagförslag med allvarliga konsekvenser för jordbruket diskuteras i EU:s institutioner. Det handlar om åtgärder för restaurering av natur, biologisk mångfald, industriemissioner, användning av växtskyddsmedel och djurskydd.
Parallellt har kriget i Ukraina påtagligt försvårat produktionen av livsmedel i Europa. Kostnaderna har rusat i höjden med allvarliga konsekvenser för konkurrenskraften. Detta är särskilt fallet på marknaderna för gödsel och energi.
Varje försök av EU att återuppta handelsavtalet med Mercosur skulle enligt Copa-Cogeca ytterligare vidga klyftan till de svårare förutsättningar som jordbruket på den europeiska sidan av Atlanten måste kämpa med.
Copa-Cogeca och Cristiane Lambert uppmanar EU att glömma idén att starta en ny upplaga av avtalet med Mercosur. Det skulle förorsaka en regelrätt skandal och skapa ett farligt prejudikat, till nackdel för det europeiska jordbruket.