Rumänien har inte sitt skogsbruk under kontroll. I flera års tid har miljöorganisationerna och EU kritiserat den stora omfattningen av olagliga hyggen i Rumäniens skogar. Nu har regeringen i Bukarest fått ett argt brev från Bryssel.
Korruption och våld har länge präglat den olagliga avverkningen av timmer i de rumänska skogarna. Maffian skyggar inte ens för naturskyddsområden. Fastän Rumänien hör till den europeiska unionen, har EU-rätten inte nått de djupa skogarna.
Enligt naturskyddsorganisationerna har skogsarbetare och forstmästare i flera fall fått sätta livet till i samband med försök att stoppa olagliga hyggen. Det hjälper inte att ropa på myndigheterna, eftersom korruption hör till vardagen.
Nu agerar Bryssel med skarpa skott per post till Rumänien. Kommissionen uppmanar Rumänien att äntligen tillämpa EU:s timmerförordning på ett korrekt sätt. Regeringen har en månad på sig att svara innan nästa steg blir aktuellt.
Myndigheterna ska förklara sig
Därmed öppnar kommissionen ett överträdelseförfarande mot Rumänien. Kommissionen inskärper att regeringen måste stoppa den olagliga avverkningen och försäljningen av trävirket på EU-marknaden.
Enligt kommissionen har Rumäniens nationella myndigheter försummat att utföra de påbjudna kontrollerna och tillämpa rättmätiga straffpåföljder. Motsägelser i den nationella lagstiftningen har bidragit till den olovliga hanteringen av timmer.
Kommissionen reagerar dessutom på de rumänska myndigheternas sätt att förvalta skog. Man tillåter avverkning utan att på förhand bedöma hur verksamheten påverkar skyddade livsmiljöer.
Detta strider mot habitatdirektivet om strategisk miljöbedömning. Kommissionen påtalar också brister i skogsbruksplanerna när det gäller allmänhetens tillgång till miljöinformation. Skyddade områden har inte heller beaktats.
Enligt kommissionens brev har skyddade livsmiljöer i skogarna gått förlorade inom Natura 2000-områden, i strid mot habitatdirektivet och fågeldirektivet. Därmed sätter Bryssel en klar signal med varning att problemet ska tas på yttersta allvar.
Om regeringen inte reagerar på skrivelsen, kan kommissionen sända ett så kallat motiverat yttrande till de rumänska myndigheterna. Detta kan inleda följande steg i förfarandet mot Rumänien.
Enligt miljöorganisationen Clienth Earth har kommissionen äntligen reagerat med en tydlig fingervisning att problemet ska tas på allvar inom EU. Förfarandet är en varning som säger att Rumänien måste sluta att missakta reglerna.
Ingen hänsyn till skyddad skog
Europa har reagerat på skogsskövlingen i Brasilien, men blundar samtidigt för missförhållanden mitt i Europa, lyder kritiken. Rumänien har mer än 525.000 hektar natur- och urskogar som inte får behandlas hur som helst.
På papperet står mer än 330.000 hektar skog under skydd, delvis under Natura 2000, men det är en sanning med modifikation. Endast sex procent av skogarna har tagits med i Rumäniens nationella förteckning över urskogar.
Enligt organisationerna är korruption ända upp i de högsta politiska kretsarna orsaken till de olagliga avverkningarna. Enbart i den nordliga regionen Maramures har minst fem miljoner kubikmeter virke försvunnit, hävdar miljöorganisationen Agent Green.
Rumänien exporterade 2018 virke till ett sammanlagt värde av 1,63 miljarder euro. De viktigaste importländerna är Italien, Kina, Japan och Tyskland. Enligt organisationerna kan inte ens Tyskland garantera att virket är komplett lagligt.