Vädret är gråmulet och kvicksilvret visar flera plusgrader över nollstrecket. Det ser ut att börja regna när som helst när vi träffar skogsmaskinföraren Kim Lundström i familjeföretaget Parforest i Pargas. Och visst, det dröjer inte länge innan regnet öser ner efter vår träff vid uppsamlingsplatsen för virket som han nyligen avverkat.
Dagen innan jobbade Lundström febrilt i skogen för att hinna avverka den sista etappen på ett gallringskifte innan regnet.
I dag står skogsmaskinerna i väntan på nya uppdrag samtidigt som regnet gör den blöta marken ännu blötare.
Den snöfattiga vintern och det omväxlande vädret som varvar kölddagar med dagar av regn och rusk är påfrestande för skogsbruket. De extrema förhållandena har gjort terrängen mjuk och på vissa håll oframkomlig för tunga skogsmaskiner.
Det sätter press på skogsentreprenörerna som blir tvungna att planera arbetet i skogen noggrannare för att man ska få ut virket.
– Det är utmanande, jobbet har blivit allt knepigare. Men det är bara att försöka göra sitt bästa och anpassa sig till situationen. Det här kan vara det nya normala, säger Lundström.
Värsta vintern på länge
Under sina många år i branschen har han upplevt flera varma vintrar, men också kalla och snörika vintrar med bra före i skogen.
– I det avseendet var fjolårets vinter superbra. Men årets vinter är den värsta på länge när det gäller vädret och föret, säger Lundström.
En del skogsskiften kommer man inte åt att avverka överhuvudtaget då marken är för blöt. I början hade företaget sex sådana skiften.
Men tack vare noggranna förberedelser och åtgärder som gjorde att man kunde köra i terrängen utan att det blir spår lyckades man utföra avverkningar på tre av skiftena.
– Enda sättet att ta sig fram var att bygga vägar av kvistar och ris, säger Lundström.
Lyckligtvis har hans avverkningsmaskin inte behövt stå många dagar i vinter. Det beror på att han haft möjlighet att flytta till skiften där marken bär och att han planerar och förbereder avverkningarna noggrant.
Kräver mera planering
– Det utmanande föret kräver mera planering än vanligt. Det gäller att bygga broar av trän och köra ihop kvistar att lägga som en matta på vägarna för att undvika att det blir spår i terrängen. Och där det är möjligt kör man på berg, säger Lundström.
Det gäller också att skydda trädens rötter när marken är snöfri.
– Det är jätteviktigt att rötterna inte skadas. Det kan leda till att träden dör eller att de lätt blir vindfällen när det stormar.
Lundström är mån om att skona miljön och lämna så lite avtryck som möjligt då han jobbar i skogen.
– Man vill inte ha körspår utan skapa en hållbar körning. Det gäller också att ta hänsyn till skogsägaren. Vi är ju här för att sköta om skogen, inte för att förstöra den. Det gäller att jobba som om man hugger i egen skog, säger han.
Det gäller att ha rätt redskap
För att skona marken och naturen så mycket som möjligt vid avverkningarna strävar Lundström till att ha ett så brett avstånd som möjligt mellan vägarna. Det är möjligt tack vare att han har en skördare som är smal och har lång räckvidd.
– Avverkningsmaskinen är optimerad för gallring. Det gäller att ha rätt redskap att utför jobbet med, då går det lätt och smidigt, säger han.
Skördaren är liksom företagets tre övriga skogsmaskiner försedd med kedjor på hjulen. Band undviker man helt.
– Vi kör bara med kedjor. Det skonar marken betydligt bättre än om man kör med band, säger Lundström.
Parforest har två skördare och två skotare, eller utkörare. Man har dessutom en reservmaskin ifall någon av skogsmaskinerna skulle gå sönder. Företaget sysselsätter fem personer.
Ekonomiskt påfrestande
Den varma och våta vintern är också en utmaning för skogsbolagen och virkesuppköparna. Avverkningsdugliga skogsskiften som är oåtkomliga på grund av att marken inte bär maskinerna har lett till att skogsbolagen inte alla gånger får in de virkesvolymer man avtalat om.
Lundström säger att förhållandena är ekonomiskt påfrestande för hela skogsbruket. Och då handlar det inte enbart om minskade virkesvolymer för skogsindustrin utan också om kostnaderna som uppstår för det extra arbete som krävs för att avverkningarna ska kunna genomföras på ett hållbart sätt.
Det är en utmaning i en bransch som präglas av effektivitet.
– Allt ska gå så snabbt som möjligt till så få kostnader som möjligt, säger Lundström.
Han ser ändå optimistiskt på framtiden.
– Visst påverkar vädret, med det gäller att anpassa sig till situationen. Det viktigaste är att vi har ett kvalitativt skogsbruk, säger han.