Fallande råvarupriser, brist på arbetskraft och problematiska handelsförbindelser med Kina skadar framtidsutsikterna för USA:s bönder. President Donald Trump försöker nu blidka sina farmare med ett tio miljarder dollar starkt stödpaket.
USA-farmarna kämpar med ekonomiska problem som en följd av fallande råvarupriser, stigande produktionskostnader, en kronisk brist på arbetskraft och globala handelsstörande åtgärder. Antalet konkurser i näringen har ökat oroväckande snabbt.
En del av problemen har förorsakats av den egna regeringen, som inte är särskilt känd för diplomatisk politik.
Exporten av sojabönor, som är USA:s viktigaste exportvara, har hamnat i centrum för den rådande jordbrukspolitiken.
Viktig produkt
Sojabönan har vuxit till nästa problemkomplex i Trump-administrationens kampanj för omforma den globala handeln. Sojabönor betraktas i USA som värdefulla exportvaror, som till och med kan mäta sig med majs och bomull.
Enligt det amerikanska jordbruksministeriet exporterades amerikanska sojabönsprodukter under fjolåret till ett samnanlagt värde av mer än 30 miljarder dollar. Soja har därmed en viktig position inom USA-exporten.
Enligt CNN har hanteringen av soja blivit en källa till bekymmer i USA under Donald Trumps andra mandatperiod. Kriser inom denna sektor kan snabbt bli problematiska och påverka både inrikespolitiken och frågor som påverkar landets livsmedelssäkerhet.
USA har länge varit en viktig exportör av sojabönor. Ännu förra året skeppades hälften av den amerikanska exporten till Kina. Det var goda tider för både inhemska producenter och transport- och exportföretagen.
Det hela har nu trasslat till sig på det politiska planet. Sedan maj pågår ett tullkrig mellan Washington och Peking, som har infört en 20-procentig tull på varan. Tullhöjningen stoppade effektivt kinesernas intresse för USA-soja. Exporten rasade till nära noll.
I stället vände sig kineserna till starka sydamerikanska exportörer, framför allt Argentina och Brasilien. Kina köpte snabbt ett tiotal leveranser från Argentina och aviserade parallellt ett förstärkt jordbrukssamarbete med Brasilien.
Tema för Vita huset
USA-exportörerna blev i praktiken överkörda och förlorade kunder. Vita Huset såg ingen annan råd än att inrätta en räddningsplan för sina egna producenter. Antingen ska pengarna betalas via jordbruksministeriets nödfond eller direkt till producenterna.
Vita Huset överväger dessutom möjligheten att kombinera båda alternativen för att skynda på de brådskande utbetalningarna. Det totala värdet av stödpaketet uppskattas till mellan 10 och 14 miljarder dollar, beroende på det faktiska behovet och skatteintäkterna.
President Donald Trump motiverar åtgärderna med att staten tjänar pengar på tullarna. Han vill pressa sojaodlarnas organisationer att förhandla vidare med Kina för att nå en långsiktig lösning.
Trump förväntas dessutom ta upp handeln med sojabönor under ett möte inkommande månad med Kinas president Xi Jinping i Sydkorea. Enligt Trump förväntas jordbruksminister Brooke Rollins bearbeta ärendet inom USA-regeringen.