I fjol producerade Sucros kring 60.000 ton vitsocker i Finland. Fabrikens kapacitet är cirka 100.000 ton och därför vill man nu öka produktionen och söker efter nya odlare. Flera intresserade jordbrukare kom till Närpes för att lära sig mera om odlingen ifråga.
– Det är roligt att se att det finns ett intresse. Sockerbetsodlingen är inte stark i Närpes och därför ordnar vi ett informationstillfälle här, säger Kenneth Asp, kundchef i Österbotten för Viljelijän Avena Berner.
Det var Viljelijän Avena Berner och Sucros som ordnade tillfället som lockade drygt femton intresserade jordbrukare. Tio av dem var potentiella nya odlare.
Det ordnades också ett tillfälle i Vasa som lockade över tio deltagare, varav de flesta kommer att skriva kontrakt med Sucros.
– Vi har redan gjort nya kontrakt och kommer att göra ännu fler. Målet är också att befintliga kontraktsodlare ökar sin areal och det har också skett. Det är positivt eftersom det alltid också finns några som slutar odla sockerbetor, säger Asp.
Viljelijän Avena Berner och Sucros har utökat sitt samarbete. Asp är numera den som tillsammans med Sucros konsulent Sakari Malmilehto handhar ansvaret för sockerbetsodlingen och uppgörandet av kontrakt i Österbotten.
– Man kan fortsättningsvis ta kontakt med oss båda.
Sucros sockerfabrik i Säkylä hade i fjol (2018) en produktion på mellan 50-60.000 ton vitsocker. Fabriken har en kapacitet på nästan det dubbla och därför vill man öka produktionen. Asp är hoppfull gällande att utöka odlingsarealen av sockerbetor som nu uppgår till cirka 11.000 hektar i Finland. Inför kommande säsonger hoppas Sucros på att utöka arealen med 2.000-3.000 hektar.
Fördelar med sockerbetor
Men vad är det som lockar odlare att börja med sockerbetor?
– Fördelarna är många. Lönsamheten är bättre än med spannmål. Jag odlar själv också korn och borde få 11-12 ton per hektar för att matcha sockerbetsskörden. I dag är det klart lönsammare att odla sockerbetor och det tror jag lockar nya odlare, säger Asp.
En annan fördel med sockerbetor är att all odling är kontraktsbaserad. Det innebär att priserna bestäms på förhand genom avtal mellan MTK, SLC och Sucros, så man vet på förhand till vilket pris man producerar.
– Själv började jag odlar sockerbetor för växtföljden. Jag hade i många år odlat spannmål, vars skörd blev allt svårare att öka. I år är spannmålsskörden mycket bra, men det beror på flera andra faktorer än enbart odlingstekniska. Men sockerbetor fungerar mycket bra som förfrukt till spannmål, konstaterar han.
För det tredje krävs inte heller några dyra investeringar för att odla sockerbetor.
– Man behöver inte investera tiotusentals euro i maskiner utan det finns entreprenörer som kan ta hand om sådd och upptagning. De flesta jordbrukare har redan jordbearbetningsmaskiner och en växtskyddsspruta.
De två informationstillfällena handlade dels om odlingstekniken för sockerbetor. Enligt Asp krävs ett intresse för växtodling för den som vill börja odla sockerbetor.
– Det är inte som att odla spannmål utan sockerbetor innebär en annan sorts utmaning. Man ska vara på fälten och hålla koll på odlingen, det är viktigt att följa med tillväxten på ogräs och förekomst av skadeinsekter.
I Finland ligger medelskörden på cirka 39 ton per hektar och i år kan den uppgå närmare 50 ton per hektar. Genom att ha jordarna, dräneringen, strukturen och pH-värdet i skick kan skördarna öka avsevärt. Odlingstekniken och kunskapen samt sortförädlingen har redan bidragit till större skördar.
– En ny odlare i närheten av Säkylä hade i år en medelskörd på 79,4 ton per hektar och försöksodlingar har kommit upp till 100 ton per hektar. Så vi är på rätt väg för att öka hektarskörden, konstaterar Asp.
Rätt avstånd till Närpes
Något som ytterligare gör att sockerbetsodling lämpar sig i Närpes är avståndet till fabriken i Säkylä. Sucros betalar frakten till upp till 160 kilometer och de södra delarna av Närpes ligger just på rätt avstånd.
– Överstiger avståndet 160 kilometer betalar odlaren själv en del av frakten. Så avståndet till Närpes är perfekt.
I början av veckan togs årets sista betor in till fabriken i Säkylä. Redan nu är det möjligt att skriva kontrakt med Sucros och Asp vill gärna se att odlarna tar kontakt senast inom januari månad.
– Då är tidpunkten bäst eftersom förnödenheterna inför kommande odlingssäsong kommer till salu i januari. I mitten av januari bör man veta vilket utsäde man ska ha samt beställa andra förnödenheter, säger Asp.
Kristian Bengts är en av kontraktsodlarna i Sydösterbotten. Han började odla sockerbetor för två år sedan och ångrar inte beslutet.
– Det är en krävande gröda som kräver kunskap. Men samtidigt är det en gröda med skördepotential och för mig som kalkonuppfödare med foderspannmål passar också sockerbetan in i växtföljden.
Bengts hoppas på att nya odlare provar på sockerbetsodling.
– Det behövs mera odlare i Österbotten och förutom Sucros mentorskap kan nya odlare också få råd av befintliga, säger han.