Det ser lovande ut inför höstens sockerbetsskörd. Efter en tidig vår har tillväxten varit god. Samtidigt är betflugans larver en utmaning som har blivit allt svårare med tiden, framhölls det på betodlardagen i Närpes.
Årets sådd av sockerbetor påskyndades av en tidig vår och en snöfattig vinter. Grodden har därtill varit utmärkt i år. Detta framhöll Anna Kymäläinen från Sucros när hon blickade tillbaka på odlingssäsongen 2026 hittills i samband med betodlardagen i Närpes som arrangerades av ÖSP och Sucros som en del av projektet Stolt Producent.
– Betplantorna har klarat av frosten i våras. Samtidigt har blåsigt väder utgjort en utmaning för plantorna. Vad gäller ogräsbekämpningen har den andra besprutningen varit utmanande på grund av torkan, betonade Kymäläinen.
– De första Ramularia-fläckarna har observerats i mitten av juli. Det gäller därför att hålla koll på växtbestånden framöver, tillade hon.
Inför hösten och skördesäsongen bedömer Sucros-kollegan Fanni Heinonen att det ser i allmänhet bra ut i fälten.
– Förhållandena är goda för närvarande och betorna fortsätter att växa. I slutet av augusti kommer Sucros att göra provtagningar. Bland annat undersöker man sockerhalten och man gör också upp en skördeprognos, sade Heinonen.
Hoppas på svängning på marknaden nästa år
Det finns för närvarande 736 sockerbetsodlare i Finland varav 87 odlare är stationerade i Österbotten och Södra Österbotten. Fördelningen mellan svenskspråkiga och finskspråkiga österbottniska producenter är nästan 50-50. Den totala uppodlade arealen uppgår till cirka 2.000 hektar.
Den inhemska sockerfabriksverksamheten har gått på maximal kapacitet sedan i fjol. Samtidigt beskriver Heinonen den rådande övergripande situationen på sockerbetsmarknaden som väldigt svår.
– Många EU-länder har gått in för att begränsa sina sockerbetsproduktioner. Finland är i sin tur underproducerande i fråga om socker. Det bästa för oss är socker som har producerats och tillverkats i Finland.
– Utvecklingen på den här marknaden tenderar att gå i cykler. Vi hoppas dock på en positiv svängning efter nästa år.
– Avtalsförhandlingarna för 2027 gällande villkor och priser har påbörjats. Förhandlingarna fortsätter framöver, sade Heinonen.
Förnyade villkor gällande transportstödet sedan 2025
Stefan Saaristo, medlem i sockerbetsförhandlingsgruppen för SLC och MTK, betonade att nya betproducenter har anslutit sig och att priserna har förbättrats under de senaste åren.
Saaristo räknade i början av sitt föredrag upp fördelar med att fokusera på odling av sockerbetor. Några exempel: olika typer av stödsystem, minskat lagerbehov, sockerbetans egenskap som en utmärkt gröda i växtföljder och det faktum att samarbetet kring specialmaskiner är starkt och utvecklat.
– En allmän utmaning inför framtiden är att vi måste producera mera mat med mindre resurser, påminde Saaristo samtidigt.
Sockerproduktionen ökar i världen och de största producentländerna är Brasilien och Indien. Hur pass bra Europa hänger med i utvecklingen är sedan en annan femma.
– Under åren 2024-2026 har den sammanlagda sockerbetsarealen minskat i Europa. Förra sommarens skörd var god. Ökade lagernivåer har lett till sjunkande priser, sade Saaristo.
Det råder defintivt inte någon brist på utmaningar för dagens producenter.
Exempelvis har produktionskostnaderna stigit med 33–37 procent sedan decenniets början. Och klimatförändringarna medför både nya skadegörare och nya växtsjukdomar.
Från säsongen 2025 är det odlingsarealen och inte kontrakterade mängder som utgör grunden för transportstödet för sockerbetor.
Det nordliga hektarstödet kvarstår på 350 euro. Anslaget till bidrag för specialväxter är 13,2 miljoner euro under 2026. Ett tillägg på fem miljoner euro från det EU-krisstöd, som är på remissrunda som bäst, skulle i slutändan höja bidraget till specialväxter från 95 till cirka 115 euro på hektar, tillades det.
Betflugans larver ett växande problem
Med cirka 60 deltagare blev den tvåspråkiga betodlingsdagen en populär tillställning. Andra föredragshållare på plats var Filip Högnabba från Hortilab samt representanter från olika fröfirmor; Anu Jumppanen (KWS), Ulrika Wikström (SESVanderHave), Kasper Silén (Hilleshög) och Susanna Muurinen från Centralen för Sockerbetsforskning SJT.
Innan en fältdag hos Lykkan/Hemmanet i Pörtmossen tog vid på eftermiddagen avrundades programmet med ett åkerbesök i Övermark på Patrik Groops sockerbetsfält. Producenten Tommy Hägglund informerade bland annat om olika vidtagna åtgärder under den innevarande säsongen – besprutningar, radhackningar och så vidare – eftersom Groop var frånvarande.
– Det verkar bli ett bra skördeår, konstaterade i sin tur Fredrik Ström, ordförande för ÖSP:s sockerbetsutskott.
Men samtidigt poängteras det att betflugor och deras larver har blivit ett återkommande och svårare problem att tackla i sockerbetsfälten.
– Det räcker inte med två besprutningar längre. Snarare handlar det om tre och fyra omgångar, sade Ström.