Betydligt mer sockerbetor ska processas i år jämfört med i fjol. Därför har fabriken i Säkylä redan inlett produktionen och därmed har också betupptagningen redan kommit igång. En som var i full gång med upptagning förra veckan var Kristian Bengts.
– Jag bedömde att det var optimalt att börja ta upp sockerbetorna nu. Säkert kan betorna växa lite ännu, men det är alltid en chanstagning att vänta för vintern kan komma snabbt. Jag och många andra har förra hösten i minnet när det blev vinter på en gång och en del betor frös fast i jorden, säger Kristian Bengts, sockerbetsodlare i Övermark i Närpes.
Förra årets höst var mycket besvärlig med mycket regn, vilket försvårade upptagningen. Sedan blev det vinter direkt i oktober och en del av upptagningen kunde göras först i mitten av november. I år har det varit betydligt bättre förutsättningar.
– Våren inleddes i goda förhållanden, men här i området hade vi torka litet för länge på försommaren. Det var också onödigt varmt, men därefter kom regnen och i det stora hela har växtsäsongen varit ganska gynnsam för sockerbetor, berättar han.
Han kan inte uttala sig exakt om skördemängden. Men magkänslan säger att årets betskörd blir hyfsad eller god för hans egen del i år.
– Jag har inte levererat till fabriken ännu, men jag tror vi här kommer att ligga på en hektarskörd på 40-60 ton, vilket är ganska normalt.
Arealen har ökat mycket på ett år
Intresset för sockerbetor har ökat mycket i år. Under hela förra året var Sucros ute på charmoffensiv runt om i landet och kampanjen har gett resultat. I fjol uppgick odlingsarealen av betor till cirka 11.000 hektar och i år är arealen 14.000 hektar.
– Jag har odlat sockerbetor i många år och när jag började var det här en grå fläck på kartan. Men det är väldigt givande som odlare att fler har tagit med sockerbetan i växtföljden. Här i Övermark har intresset stigit enormt under senare år, säger Bengts.
Det stora intresset har bidragit till att maskininvesteringarna har ökat. För några år sedan investerade Bengts, Fredrik Ström och Stefan Saaristo i en sexradig upptagare. De två förstnämnda äger också gemensamt en såmaskin för sockerbetor.
– I Pörtom har det också investerats i en upptagare och att maskinkapaciteten har ökat är mycket positivt. Ju fler odlare vi blir här i området, desto större påverkningsmöjligheter har vi också, konstaterar Bengts.
En orsak till att han odlar sockerbetor är att det är en gröda som passar bra in i växtföljden. Huvudsakligen odlar han foderspannmål för kalkonuppfödningen.
– Sockerbetan är en bra gröda för att ha en varierande växtföljd och de senaste åren har det också varit ekonomiskt vettigt att odla den. Det har varit en av de lönsammaste grödorna på senare år, säger Bengts, som i år odlar sockerbetor på 49 hektar.
Hoppas på nytt avtal snart
Som odlare hoppas han på fortsättningsvis goda tider för sockerbetsodlarna. De två senaste åren har odlarna och Sucros förhandlat fram ett avtal redan under sommaren. Men nu pågår förhandlingarna för nästa års avtal fortfarande.
– Det är klart att vi alla vill ha ett avtal klart så snabbt som möjligt nu. Det underlättar planeringen av nästa års odling. Går priset ner kanske jag minskar sockerbetsarealen. Vi odlare har också varit nöjda med de två senaste årens avtal så vi ska hoppas att det snart blir klart och att det inte sker så stora justeringar neråt.
– Ser man på Sverige och Tyskland, där avtal undertecknats, så har priserna gått ner en del och risken är att det gör det också här. Jag har förståelse för att läget är svårare än tidigare, men det måste vara att lönsamt att odla, säger Bengts.
Stefan Saaristo har mandat av MTK att förhandla med Sucros om sockerbetsavtalet. På grund av att förhandlingarna pågår kan han inte kommentera situationen nämnvärt.
– Förhandlingarna varierar från år till år och det finns vissa utmaningar nu. Det tar den tid det tar och när vi har nått samförstånd blir det ett avtal. I Sverige och Danmark har avtalet nyss blivit klart och jag hoppas att det inte tar länge till här, säger Saaristo.
Det är inte bara fjolårets tidigare vinter som gjort att en del inlett upptagningen redan nu. Den största orsaken är att fabriken i Säkylä har inlett produktionen tidigare än normalt. Det beror på att mängderna som ska processas är betydligt större i år.
YA har också odlat betor
Fjolårets sockerbetsareal i Finland till cirka 11.000 hektar och i år är den 14.400 – en stor ökning på ett år. En aktör som varit och bidragit till den ökningen är Yrkesakademin i Österbotten, som i år odlat sockerbetor på cirka sex hektar av skoljordbrukets totala åkerareal på 121 hektar.
– Sockerbetorna är ett välkommet tillskott i odlingen. Förutom de direkt pedagogiska aspekterna att studerande har möjligt att lära sig och följa med de olika faserna från planering, bearbetning, sådd, växtskydd samt upptagning, ger sockerbetorna även en mångsidigare växtföljd och ekonomiska fördelar, säger Anders Grannas, utbildningschef, naturbruk och kost vid YA i Vasa.
Sockerbetor är en gröda som kräver en del kunskap av odlaren för att få en god skörd. Under sommaren har YA haft besök av sockerbetskonsulenten Peter Fritzén som kontrollerat odlingen, informerat och handlett studerande samt personal.
– Odlingen har varit en lyckad satsning tack vare kunniga arbetsledare och handledare på skoljordbruket, samt förstås motiverade och duktiga studeranden, konstaterar Grannas.
Skörden uppgick, korrigerat enligt renlighetsprocent, till 51,34 ton per hektar och betorna har transporterats till sockerbruket i Säkylä.