Hur ska man aktivera de unga och få dem intresserade av SLC:s verksamhet? Frågan är högaktuell i Åboland där SLC saknar ungdomsverksamhet för tillfället. Åboland är en vit fläck på kartan till skillnad från Österbotten, Nyland och Åland där SLC har både ungdomsutskott och ungdomsklubbar.
Ett ungdomsutskott har visserligen funnits också i Åboland men verksamheten upphörde för fyra år sedan. Tanken är nu att den ska återupplivas på ett eller annat sätt.
Blir det inget ungdomsutskott hoppas man åtminstone kunna starta en ungdomsklubb.
– Ungdomarna behöver samlas både för sin egen skull och för Åbolands skull, säger Cecilia Nyholm, sakkunnig vid SLC, Svenska lantbruksproducenternas centralförbund.
Nyholm, som ansvarar för bland annat ungdomsfrågor, informerade om ungdomsverksamheten vid SLC Åbolands träffar Oss bönder emellan som ordnades i Kimito och Nagu förra veckan.
I båda träffarna deltog aktiva odlare samt en handfull unga som kommit för att lyssna och bekanta sig med SLC:s ungdomsverksamhet.
SLC vill rekrytera unga medlemmar och få i gång verksamheten i Åboland där unga kan samlas, utbyta frågor och dela gemensamma intressen med varandra. Samtidigt vill man ge landsbygden och lantbruket en ung drivkraft.
Att ungdomarna engagerar sig är viktigt med tanke på jordbrukets och landsbygdsnäringarnas framtid. Odlarkåren åldras hela tiden samtidigt som strukturomvandlingen, klimatförändringen och lönsamhetskrisen gör jordbrukaryrket till ett krävande yrke.
– I Finland är cirka 15 procent av lantbrukarna under 40 år och i EU är andelen cirka 12 procent, säger Nyholm.
Ungdomsfrågorna är i fokus
Hon säger att ungdomsfrågor får en stor roll i det kommande CAP-programmet där man också utarbetar en generationsväxlingsstrategi. Målet är att alla medlemsländer ska utarbeta en generationsväxlingsstrategi innan 2027.
Nyholm säger att vem som helst i åldern 15-40 år kan delta i SLC:s ungdomsverksamhet. Verksamheten riktar sig inte enbart till unga lantbrukare utan också till studerande och personer som annars vill stöda landsbygden och den inhemska matproduktionen.
Och man behöver inte engagera sig i några förtroendeuppdrag även om SLC hoppas att unga också engagerar sig på den fronten.
Lyckas man bilda ett ungdomsutskott i Åboland är tanken att Åboland i likhet med övriga regioner ska få en egen representant i SLC:s ungdomsutskott på förbundsnivå.
Nyholm hoppas att ungdomsutskottets verksamhet kan återupplivas och att unga i regionen startar en WhatsApp-grupp så att man kommer i gång med verksamheten. Eller så startar man en ungdomsklubb.
Som exempel på aktiviteter nämner hon gårdsbesök och social samvaro i form av olika evenemang som julfester och sommarträffar.
Svårt att få unga att engagera sig
Nyholm är medveten om att det inte är lätt att få dagens ungdomar engagerade.
– Det handlar om tidsbrist och att de unga har andra fritidsintressen. De påverkas också av att det förekommer mycket negativitet om branschen. Tröskeln för att engagera sig är hög, det känns svårt och främmande och man tror att man inte kan påverka, säger hon.
Vincent Andersson, jordbrukarson och ung företagare i Nagu, instämmer.
– Det är svårt att få unga att ställa upp, säger han.
Han tror att många är rädda och osäkra och inte vet vad verksamheten går ut på.
Själv har han nyligen blivit invald i styrelsen för Nagu lantmannagille. Han deltar också för första gången i träffen Oss bönder emellan.
– Jag vill lära mig nya saker, säger Andersson.
Mötet gav nyttig information
Han jobbar för tillfället som företagare och bygger tak. Men inom en snar framtid tänker han ta över jordbruket av sin far.
Andersson uppskattar mötet där ungdomsverksamheten var ett givet diskussionsämne.
– Man får mycket matnyttig information på det här mötet, säger han.
Han kan också tänka sig att gå med i ungdomsutskottet om det bildas.
I mötet deltog också hans far Greger Andersson. Han har deltagit i alla Oss bönder emellan-träffar som ordnats.
– Det bästa med träffarna är att man får träffas och diskutera olika frågor. Nuförtiden jobbar man mest ensam till skillnad från tidigare då man kunde gå till varandra och prata. Men det går inte i dag då ingen är hemma, säger han.
SLC:s verksamhetsledare Jonas Laxåback som också deltog i träffen tycker att det är bra att SLC Åboland lyfter fram ungdomsverksamheten.
– Lyckas man attrahera ungdomar ger det möjligheter att möta framtidens utmaningar och skapa förutsättningar för framtidens jordbruk, säger Laxåback.