Efter många svåra år blev marsauktionen en framgång för pälsfarmarna. Priserna steg rejält och skinnen såldes till hundra procent. Nu är siktet inställt på auktionen som inleds i morgon fredag och förhoppningarna på den är stora.
– Det senaste halvåret har det skett mycket och det kulminerade i samband med marsauktionen. Ingen kan säga något med säkerhet innan kommande auktion avslutas, men det finns många positiva tecken på att det har svängt på riktigt nu, säger Robert Nygård, pälsfarmare i Terjärv, Kronoby, och ordförande för Svenska Österbottens Pälsdjursodlarförening, SÖP.
Efter många tuffa år för pälsnäringen är det nu många som vädrar morgonluft. Auktionen i mars blev en framgång med cirka 400 köpare på plats, vilket är betydligt fler än tidigare.
Efterfrågan på skinn är stort igen och det syntes också på priserna: minkpriserna steg med 80 procent, medan priset på rävskinn ökade med 40 procent.
– Vi har inte på tio år sett en sådan aktivitet i auktionssalen och aldrig så här stora prisökningar i procent. En försäljare från Saga Furs sa att det var bara dammet på golvet som lämnade kvar efter att auktionen avslutades, berättar Nygård.
Optimism fanns före auktionen, men att det skulle gå så här bra var en överraskning.
Nygård berättar att det började komma tecken på ökad efterfrågan under slutet av förra året. Den så kallade fälthandeln, när köpare tar kontakt direkt med farmarna, ökade och det fanns tecken på att Kinamarknaden höll på att vakna till liv.
Ska vara på plats i Vanda
Internationella modemärken, som avslutat användningen av päls, är nu tillbaka och använder naturpäls i sina kollektioner.
I april deltog Nygård i en pälsmässa i Grekland där intresset var fortsatt stort. Det gör att han ser fram emot den kommande auktionen som inleds på fredag och pågår till den 3 juli med tillförsikt.
– Det är med förväntan som jag väntar på den auktionen. Vi har 3-4 auktioner i året och de har stor ekonomisk betydelse för farmarnas verksamhet, så det här är något som vi alla följer med. Jag kommer vara på plats i Vanda när auktionen pågår, berättar han.
Vad betyder prisökningen i praktiken? Enligt Nygård producerades mink innan auktionen till nästan lönsamma priser och med en ökning på 80 procent är situationen nu betydligt bättre.
– På räv innebar höjningen av priserna på 40 procent att vi nästan inte längre producerar med förlust. Så rävproduktionen är inte för alla lönsam ännu, men priset på rävskinn brukar följa efter minkpriserna.
Pälsnäringen är i stort behov av intäkter efter de många ekonomiskt utmanande åren. Det finns ett stort behov av investeringar, i synnerhet för de som producerar minkskinn.
– Det kommer en nya djurskyddsförordningar samtidigt som EU har klassat minken som en invasiv art, vilket Finland söker undantagstillstånd för. Men det krävs investeringar för att göra minkfarmerna mera rymningssäkra och det här kommer snabbt emot redan nästa år. Så det krävs investeringar, berättar han.
Tror på ökad produktion
Merparten av pälsfarmarna har minskat skinnproduktionen kraftigt de senaste åren. Nygård har kört med halverad kapacitet för att minimera den ekonomiska förlusten.
Med tanke på det förbättrade prisläget och fortsatt stor efterfrågan på skinn kommer han och många andra nu att öka produktionen.
– Inte alla kan öka produktionen snabbt, men jag som producerar enbart blåräv kan välja ut avelsdjur ur egen produktion, vilket gör att jag ganska snabbt kan öka mängden. Det är svårare för de som valt artkorsningar som inte går att avla för att öka produktionen snabbt.
– Men överlag ser jag att produktionen i Finland kommer att öka mycket framöver, men i och med att lagen om invasiva arter kräver undantagslov samt att produktionen av mink då ska produceras enligt en viss mängd, tror jag rävproduktionen kommer att öka mest.
Pälsfarmarna har blivit betydligt färre de senaste åren på grund av lönsamhetskrisen. Men enligt Nygård har han och alla andra som beslutat sig för att fortsätta, gjort det på grund av en tro på att läget ska förbättras.
– Ingen av oss skulle hålla på ännu om vi inte tror på att näringen igen kan bli lönsam. Det här är ett yrke som ska försörja familjen och hade inte jag trott på bättre tider hade jag slutat för länge sedan. Det går inte att ha ett heltidsjobb 365 dagar om året utan att ha framtidstro, menar han.
Näringen har politiskt stöd
De senaste åren har motståndet mot pälsnäringen ökat i Finland. Men Nygård framhåller att det politiska motståndet utövas av en minoritet.
Han upplever att det politiska stödet från den nuvarande regeringen är starkt och han hoppas att det förblir så även om det skulle bli en ny regeringssammansättning nästa år.
– Får vi en vänsterstyrd regering nästa år så blir det mer politiska utmaningar för primärnäringarna. Men jag tror och hoppas att den högsta politiska ledningen kan tänka rationellt och se hur det ekonomiska läget i landet är. Vi håller på med en laglig näring med stöd i grundlagen och inbringar skatte- och exportintäkter och skapar arbetstillfällen. Därmed tror jag inte det blir aktuellt med ett förbud av pälsnäringen även om vi får en ny regering, säger Nygård.
Han påminner också om att att den nya pälsdjursförordningen kommer att leda till förbättringar.
– Det är stora förändringar på gång som förbättrar produktionsmetoder och djurens välfärd, säger Nygård.
På årsmötet under våren återvaldes Nygård som ordförande för SÖP, som i år firar 90 år som förening och det kommer att firas. Den 11 september kommer det att ordnas bland annat en fotoutställning vid rådhuset i Nykarleby. Mer information om tillställningen kommer senare.