På lördag den 13 juni ordnas evenemangsdagen Öppna Byar för tolfte gången. Det är Finlands största byaevenemang och samlar i år långt över 500 lokala aktiviteter runt om i landet.
Dagen öppnar dörrar till byar och ger besökare en unik möjlighet att uppleva lokal gemenskap, kultur, historia och landsbygdens framtidsmöjligheter.
Programmet är mångsidigt och formas av byarna själva. Besökare kan ta del av byafester, sommartorg, öppna hus, kulturinslag, motionsaktiviteter, arbetsdemonstrationer, närmat och guidade byavandringar, samt många lokala specialiteter.
Variationerna gör dagen till en av Finlands mest mångsidiga evenemang.
– Öppna Byar handlar framför allt om att mötas och att visa vad som faktiskt händer i byarna just nu. Dagen synliggör den stora kompetens, aktivitet och gemenskap som finns runt om i landet, säger Marianne Liitelä, organisationskoordinator vid Finlands Byar, som koordinerar evenemangsdagen.
Utflykt i närregionen eller dagsutfärd i nya miljöer
Evenemanget uppmuntrar till att upptäcka den egna närregionen eller göra en dagsutflykt till nya miljöer. Alla deltagande byar och evenemang finns samlade på en interaktiv karta som uppdateras fram till evenemangsdagen. Där kan besökare planera sin rutt och hitta aktiviteter i sitt närområde eller längre bort: www.avoimetkylat.fi.
Samtidigt lyfter dagen fram byarnas betydelse för livskraft, lokal identitet och samhällelig sammanhållning. Öppna Byars dag visar på ett konkret sätt upp varför byarna är viktiga för hela Finlands framtid.
– Öppna Byars dag visar att byar är mer än bara namn på kartan. Det är platser där gemenskapen bär, där service, trygghet, välmående och livskraft skapas, ofta med små resurser men med ett stort engagemang. Dagen ger en fin möjlighet att uppleva detta på nära håll och kanske hitta en gemenskap, om inte på heltid, men för ett multilokalt liv, säger Nora Backlund, verksamhetsutvecklare vid Svenskfinlands Byar.
Samarbete med bybutiksdagen
I år ordnas Öppna Byar samtidigt som bybutiksdagen, vilket lyfter fram både byagemenskapens och den lokala servicens betydelse i vardagen. Bybutiker fungerar på många håll som mer än affärer, de är mötesplatser, servicepunkter och viktiga nav för beredskap i olika situationer.
Antalet bybutiker har dock minskat kraftigt: från över 700 i början av 2000-talet till cirka 150 idag. Utvecklingen riskerar att försvaga tillgången på service i glesbygden.
Men också nya former av bybutiker med självbetjäning växer fram i byarna.
– Bybutiker erbjuder inte bara varor, utan är också centrala mötesplatser där information sprids, något som är särskilt viktigt i undantagssituationer, säger Ilkka Nieminen från Päivittäistavarakauppa ry (dagligvaruhandelns förening).
Öppna Byars dag ordnas av Finlands Byar i samarbete med Svenskfinlands Byar och regionala byaföreningar.