Behovet av grundförbättring av enskilda vägar – dit skogsbilvägar hör – är enormt. Just nu är intresset för att genomföra vägprojekt i Österbotten mycket stort. Kön är lång, säger Elin Sundqvist och Jonas Törnqvist, som är två relativt nya ansikten på SVF Österbotten.
– Det har varit mycket att lära och mycket bråda tider sedan jag började, men det är ett intressant arbete, säger Elin Sundqvist.
I drygt tre månader har hon arbetat med administrativa väglagstjänster vid Skogsvårdsföreningen Österbotten. Bredvid henne står Jonas Törnqvist, som anställdes som skogsvårdsinstruktör med ansvar för bland annat vägar och diken för ett par månader sedan.
– Det har varit ganska bråda tider och det är mycket att lära, men det är givande att få ha mycket kontakt med skogsägare och sätta i gång planeringen av olika projekt, säger han.
Enligt Finlands skogscentral är behovet av grundförbättringar av enskilda vägar väldigt stort. Till kategorin hör bland annat skogsbilvägar. Av de enskilda vägar som kartlagts är cirka 40 procent i gott skick, 27 procent i tillfredsställande skick och 33 procent i dåligt skick.
– Reparationsskulden för nätet av enskilda vägar uppgår till sammanlagt cirka 1,3 miljarder euro, skriver skogscentralen i ett pressmeddelande.
Hjälper väglagen med det administrativa
Just nu är intresset för att förbättra skogsbilvägar omfattande i Österbotten. Sundqvist berättar att det finns flera projekt som planeras för tillfället.
– Det är många som tagit kontakt och det är väldigt mycket på gång. Så väntetiden för mina tjänster är ganska lång för tillfället, säger hon.
Ansvaret för administrativa väglagstjänster omfattar bland annat att göra nya vägenhetsberäkningar. Sundqvist hjälper också till med att förbereda för vägstämmor, räkna budgeter och göra upp uppbördslängder och göra en ny vägfördelning om den behöver uppdateras.
– Jag skickar också ut kallelser till vägstämmor och håller i trådarna för dem om det behövs, berättar hon.
På Törnqvists bord landar själva planeringen av en vägförbättring.
– Jag kontrollerar vägens skick och avgör var trummor ska bytas och var det behöver rensas diken och tas bort större stenar. Utifrån det planeras vägförbättringen och ett mål är att vägen ska få en bättre viktklassificering. Därefter gör vi en anbudsförfrågan och tar in anbud och väljer utifrån det en maskinentreprenör som utför arbetet, berättar han.
När börjar det bli dags att grundförbättra en skogsbilväg? Törnqvist visar en väg i Taklax i Närpes som ska grundförbättras i sommar.
– Det börjar bli dags för en grundförbättring när vägen blir gropig och samlar på sig vatten när det regnar. Vägens struktur är också fel, så att vattnet inte rinner bort och även växtlighet hindrar att det torkar upp. Den här vägen uppfyller många av de bristerna, förklarar han.
Bra väg ger bättre ekonomi
Varför är det viktigt att skogsbilvägarna är i bra skick?
– Skogsägarnas ekonomi förbättras. Ett exempel är att virkespriserna kan stiga, eftersom det blir lättare och säkrare att ta sig fram. Det underlättar också att genomföra olika typer av skogsvårdsåtgärder om det är enklare att ta sig fram på en bra väg, svarar Törnqvist.
En grundförbättring av en skogsbilväg kan omfatta många delägare. Oftast är det skogsägarna själva som tar kontakt med SVF Österbottens tjänstemän när de vill få igång ett nytt projekt.
– De flesta har redan diskuterat att det finns ett behov av en grundförbättring och det är viktigt att ha en bred uppslutning, konstaterar Törnqvist.
I slutändan handlar det om kostnaden för grundförbättringen.
– På vägstämmor brukar det höras olika åsikter och ofta handlar det om att någon upplever att kostnaden är för dyr, berättar Sundqvist.
För att sporra skogsägarna till att hålla vägarna i ett bra skick betalar staten stöd. Det stödet heter i dag skogsvägsstöd och kan ansökas inom ramen för Metka. I dag är det stödet 70 procent av de totala momsfria kostnaderna.
En orsak till att flera vägprojekt planeras nu är att många avvaktade när de hörde att stödet skulle stiga när Metka trädde i kraft vid årsskiftet 2023-2024. Men skogscentralen kunde börja behandla ansökningarna först i maj 2024, vilket ledde till att det inte blev några finansieringsbeslut förrän hösten 2024.
– Därför är det nu ett litet uppdämt behov och vi har finansieringsbeslut på cirka 25 kilometer skogsväg som ska grundförbättras i sommar, berättar Jami Pirttimäki, fältchef för SVF Österbotten.
Stödet faller nästa år
Nästa år faller stödet till 50 procent. Ansökningar som lämnas in efter årsskiftet erhåller således ett mindre stöd än i år.
– Men enligt mig är också det ett högt stöd, och jag tror inte att intresset minskar även om stödet faller till 50 procent. Förutom stödet kan skogsägare dra av momsen från fakturor för grundförbättringar, ifall väglaget gör dyrare underhållsarbeten i egen regi finns inte denna möjlighet eftersom vägavgifterna bärs upp utan moms, förklarar Pirttimäki.
För väglag som står i beråd att börja planera för en grundförbättring till det högre statsstödet är det nu bråttom.
– Metka ställer lite högre krav på vägarna än vad det tidigare finansieringssystemet gjorde och det ställer krav på ansökan. Därför måste man ta tag i saken nu om den ska hinna med före årsskiftet, säger Pirttimäki.