Också i år kommer det att finnas inhemsk färskpotatis på matborden lagom till skolavslutningen. Redan nu finns det inhemsk nypotatis till salu i butikerna. Upptagningen har kommit i gång på en del håll och de första knölarna har redan levererats.
Den här veckan har skörden av nypotatis startat på flera gårdar i Åboland där man av tradition odlar tidig potatis.
Oskar Ekholm på Nyborg gård i Kimitoön tog upp de första knölarna redan i helgen och sedan början av veckan kör han för fullt.
– Vi brukar ha som mål att ta upp den första nypotatisen till skolavslutningen och så blir det också i år, säger han.
Någon extra tidig skörd blev det inte trots att potatisen sattes i jorden tidigare än normalt. Vanligtvis brukar han sätta nypotatis i månadsskiftet mars-april, men i år sattes potatisen redan den 19 mars.
Det varma vädret i mars gjorde att potatisodlarna kom i gång ovanligt tidigt med sättningen av nypotatis i år. På vissa håll sattes potatisen rekordtidigt.
Följaktligen väntade man sig också en tidigare skörd, men den kalla våren har gjort att växtperioden har förlängts.
Ekholm satte en del potatis redan den 6 mars eftersom vädret var mycket tjänligt redan då. Men han valde ändå att vänta.
– Jorden var fortfarande mycket kall så jag beslöt att avvakta. Och nu när man jämför är det just ingen större skillnad mellan potatisen som vi satte tidigare och den som sattes senare. Här ser man hur mycket vädret spelar in, säger Ekholm.
Utmanande odling
Den kyliga våren med ett flertal frostnätter och många dagar med kalla nordanvindar har inte gynnat potatisodlingen. Det krävs också en gedigen arbetsinsats för att odlingen ska lyckas.
Plasten som täcker potatisodlingarna i början ska avlägsnas vid rätt tidpunkt och ersättas med fiberduk för att potatisblasten inte ska brännas av solen. Sedan gäller det att frostbevattna för att förhindra att potatisen drabbas av frost.
– Det har varit en utmanande tid med flera sömnlösa nätter, säger Ekholm.
Det har hänt att han suttit i potatisåkern under kalla nätter och vaktat och iakttagit hur molnen rör sig på himlen för att kunna reglera bevattningen så att frosten inte slår till.
– Potatisen mår ju inte heller bra om den får för mycket vatten, säger han.
Men trots de utmanande förhållandena har potatisodlingarna klarat sig bra. Ekholm odlar potatis på 15 hektar varav 10 hektar är tidig potatis. Sorterna är Timo, Solist, Paroli, Annabelle och Siikli.
Utöver potatis odlas också sparris, vitlök och lök på gården som har direktförsäljning.
Bråda tider väntar framöver
Fram till midsommaren är det bråda tider med potatisupptagningen som utöver Ekholm sysselsätter en heltidsanställd och ett halvt dussin säsonganställda, bland dem två ukrainare. Dessutom får han hjälp av sin far.
Den här veckan omfattar upptagningen främst den tidiga sorten Timo. Sedan övergår man till de övriga potatissorterna.
Ekholm använder två maskiner, en mindre specialmaskin för potatisupptagning och en potatiströska som har kapacitet för stora mängder.
– Nu i början tar vi upp potatis med den mindre maskinen som går långsammare. Den är också mera skonsam för potatisen och ger bättre kvalitet, säger Ekholm.
Han är nöjd med både kvaliteten och kvantiteten.
– Skördepotentialen är god. Nu gäller det att vara snabbt ute innan det kommer ut stora mängder nypotatis på marknaden i början av juni.
Ekholm levererar nypotatis till butiker i Kimitoön och Åboregionen samt till ett grossistföretag i Letala.
Skördestart på flera orter
Också i övriga delar av Åboland är upptagningen av nypotatis på gång. I Houtskär och Nagu finns odlare som startar upptagningen denna vecka.
Pontus Franzén i Nagu, som är ordförande i MTK:s potatisutskott i Egentliga Finland, säger att upptagningen sker i begränsad omfattning och att det ännu handlar om begränsade mängder.
För Franzéns del startar skörden också den här veckan med den tidiga sorten Timo. Kvalitetsmässigt väntar han sig en bra skörd.
– Potatisen har klarat sig bra trots det kalla vädret. Vi har varit tvungna att frostbevattna, säger han.
Sättpotatisen sattes i jorden tidigare än vanligt, omkring den 20 mars.
– Utvecklingen gick snabbt i början men de senaste veckornas kyliga och regniga väder har gjort att skörden nu sker vid normal tidpunkt. Växtperioden har förlängts med över en vecka, säger Franzén.
Den långa växtperioden gör att det bildas ett hyfsat stort antal knölar under blasten. Det sägs också att potatisen får en godare smak.
Franzén förutspår att årets nypotatisskörd blir tillräcklig.
– Vädret har gjort att skördarna i regionen blir varierande, säger han.
I Pargas är man i startgroparna. Odlaren Roger Lindroos börjar i liten skala denna vecka med att ta upp nypotatis för hand.
– Nästa vecka startar upptagningen med maskin, säger han.