Matskolan har arrangerats av 4H-föreningar runtom i Finland sedan 2012 och med åren har den etablerat sig som ett populärt inslag i många barns sommarlov. I år ordnas det 23 matskolor runtom i Svenskfinland och på Åland och de flesta av dem är fullsatta. En av de föreningar som var först ut är Närpes 4H.
Det är fredag förmiddag och Matskolan som Närpes 4H håller vid Vargbergets fritidscentrum är inne på sin fjärde och sista dag.
Aktiviteten är hög och ett trivsamt sorl fyller stugan när de 12 deltagarna förbereder tortillas med malet kött till lunch och apelsinsoppa till mellanmål.
Elin Westerlund står och tärnar apelsiner tillsammans med Olivia Engman. Det är första gången flickorna deltar och de trivs.
– Det har nog varit bra, men lite trött har man varit då man kommit hem efter att ha kokat mat hela dan, säger Elin.
Och det är med rätta som deltagarna idag är lite trötta. På torsdagen höll de på i tio timmar eftersom de ställde till med en familjemiddag och bjöd sina familjemedlemmar på en trerätters middag.
Till förrätt blev det rösti med räkor, crème fraîche och rödlök, till huvudrätt pankopanerad kyckling med potatis och sallad och till efterrätt hallonmousse. Under hela måltiden serverades rabarberdryck.
En annan deltagare, Aaron Nordkvist från Kyrkslätt, berättar att han brukar besöka sin mormor i Närpes nästan varje lov och nu är han med på matskolan för andra gången.
I år har han också tagit med sig sin kompis Tobias Ekberg som besöker Närpes för första gången.
– Vi trivs bra här, säger de. Det här är ett fint ställe och det är roligt att vara här.
Besök på mjölkgård
Efter tortillalunchen blir det utflykt till en bondgård i Pjelax för att bekanta sig med kor och får hos mjölkbonden Linda Pellfolk och fårfarmaren Josefin Norrback.
Att barnen får möjlighet att bekanta sig med jordbrukarnas vardag är en viktig del av Matskolan. Det ger en tydligare bild av hur maten blir till, var den kommer ifrån och ger insikter i livet på en bondgård.
Linda som äger den ekologiska mjölkgården JMK-Milkhouse tillsammans med Jussi Murto-Koivisto och David Nyman berättar att de i det fähus som de ännu i år hyr av Norrbacks här på gården har Ayrshire- och Holsteinkor samt kalvar på upp till tre månader.
Några kilometer bort har de sin egen huvudsakliga lantgård där de som bäst bygger ett nytt stort fähus. När det står klart i höst och kommer JMK-Milkhouse att öka antalet mjölkkor från 60 till 150.
Mjölktanken töms varannan dag och mängden mjölk är i snitt strax under 3.000 liter.
– Mjölken säljer vi till ett mejeri i Seinäjoki och den går främst till ost, kvarg, crème fraîche och andra mer fettrika produkter, berättar Linda.
En del blir också till mjölkpulver som skeppas till Kina för att där användas till barnmat.
Vallhund och höns
Josefin Norrback i sin tur berättar att hon tog över föräldrarnas ekologiska fårfarm tillsammans med sin bror Dennis för några år sedan. Här har de 140 tackor av raserna Texel och Dorset samt olika korsningar.
Josefin tar oss med till en hage där ett sjuttiotal av de 220 lamm som föddes i mars håller till. När lammen är tio veckor gamla avvänjs de från sina mammors mjölk och därefter får de gå själva på grönbete. Där stannar de sedan fram till hösten då de förs till slakt.
Till barnens förtjusning gör Josefin en kort demonstration på hur vallhunden Säkä, en border collie, jobbar när han vallar får enligt kommandon från Josefins visselpipa.
På Norrbacks gård finns även ett mobilt hönshus med 200 bruna hönor av rasen Nickbrown.
Tack vare den mobila hagen får grönbeteshönsen tillgång till nytt gräs varje dag. Utöver gräset äter de gårdens eget havre samt vitaminer, proteiner och mineraler som köps in.
Från jord till bord
Matskolan är ett dagsläger som vanligtvis pågår i fyra dagar. Den är fylld av matfostran och matlagning, samtal och samvaro samt lek och motion.
Fokus ligger på närproducerade och lokala råvaror i säsong och barnen tillreder själva frukost, lunch och mellanmål. De får även insikt i hur man väljer hållbart och minskar sitt matsvinn.
Verksamhetsledare Anki Enqvist har varit med och ordnat matskola i Närpes sedan verksamheten initierades 2012. I år har Mathilda Engman, Moa Lönnvik och Ida Nordström fungerat som hjälpledare.
– Tolv deltagare låter kanske litet, men jag skulle inte vilja återgå till större grupper som vi hade tidigare, säger Anki. I mindre grupper har man bättre uppsikt över läget och möjlighet att ge alla gott om tid och uppmärksamhet.
– Det här har varit en jättefin grupp, summerar hon. De har varit flitiga, arbetsvilliga och på gott humör och igår på familjemiddagen var de exemplariska.
