Lantmännen undersöker om rödalger, som har en metanreducerande effekt, kan tillsättas i foder för mjölkkor. Foderförsöket pågår på Lantmännens mjölkgård Nötcenter Viken i samarbete med startup-företaget Volta Greentech.
I laboratoriemiljö har försök visat att en tillsats av makroalgen Asparagopsis taxiformis i foder ger en betydande minskning av metanproduktionen hos kor. Hur mycket av metanavgången som försvinner beror på doseringen av rödalger i fodret, men testerna visar att mellan femtio och åttio procents minskning är en rimlig förhoppning, enligt Lantmännen.
– Den metanreducerande effekten är till stor del belagd, och vi vill nu undersöka hur övriga parametrar påverkas. Vi vill ta reda på om korna äter fodret i samma utsträckning, om de mjölkar som förut och om avkastningen och sammansättningen av mjölken påverkas. Hittills ser resultaten mycket positiva ut, säger Cecilia Lindahl, produktutvecklare på Lantmännen Lantbruk och ansvarig för projektet.
I försöket på Nötcenter Viken utfodras 24 av gårdens 400 kor i en särskild försöksavdelning. Korna är indelade i två jämna grupper, där den ena gruppen får rödalger tillsatt i sin fullfodermix medan den andra gruppen får en fodermix utan alger.
Daglig foderkonsumtion, mjölkavkastning och mjölkkvalitet registreras individuellt under fem veckor. Försökskorna avkastar i genomsnitt cirka fyrtio kilogram och äter cirka 24 kilogram fullfoder.
– De aspekter vi utreder nu är grundläggande för att det ska vara värdefullt att gå vidare med foderutvecklingen. Den minskade metanavgången blir dyrköpt, om det visar sig att korna inte äter fodret, eller om mjölkens kvantitet eller kvalitet påverkas negativt. Framtidens mjölkproduktion bör både ha hög produktivitet och vara klimateffektiv, säger Claes Johansson, hållbarhetschef på Lantmännen.
Samarbetspartnern Volta Greentech har utvecklat en metod för att odla rödalgen, vilket gör tillgången säkerställd.
– Vi bedriver forskning på Karolinska Institutet i Stockholm för att optimera rödalgens näringsvärde och dessutom utveckla vår egen teknologi för att optimera tillväxten i laboratoriemiljö. Därtill har vi precis öppnat en första fabrik i Lysekil, där vi har börjat producera algen via vårt landbaserade odlingssystem, säger Linus Holmsäter, informationschef på Volta Greentech.