Antalet sockerbetsodlare bara ökar i Österbotten. En som bistår många av de som saknar egna maskiner är Christian Hoijar som erbjuder en rad olika tjänster. Han ser det som positivt att intresset för sockerbetor har ökat mycket på senare år.
– Här är en såmaskin som vi själva har modifierat för att också passa för sådd av sockerbetor. Själva såmaskinen är en fyra meter bred spannmålssåmaskin och vi har själva konstruerat en lösning som gör att vi kan använda samma maskin för spannmåls- och sockerbetssådd. Vi har satt på tolv sockerbetsenheter och det gör att det passar med sockerbetsupptagaren som tar sex rader åt gången. förklarar Christian Hoijar.
Vi befinner oss i Vikby i Korsholm där maskinentreprenören Christian Hoijar har sina hallar för en rad olika maskiner ämnade för sockerbetsodling. Hoijars maskintjänster, som säljs inom ramen för jordbrukssammanslutningen, är ett viktigt led i att antalet sockerbetsodlare har kunnat öka i landskapet och även på finskt håll.
– Sockerbetsodling kräver en del specialmaskiner som inte alla odlare själva kan eller behöver investera i. I takt med att intresset för sockerbetsodlingen har ökat, så har vi utökat vår maskinpark och erbjuder våra tjänster i området, förklarar han.
Har två sockerbetsupptagare
Förutom den modifierade såmaskinen har Hoijar två sockerbetsupptagare. Den första upptagaren, en Vervaet 17T, köptes 2018, och är en sexradig så kallad roulettmaskin.
– Det är en maskin som passar oss bra eftersom den är servicevänlig. Alla rouletter drivs med en egen hydraulmotor som är enkel att ställa in och rensar effektivt bort jord, berättar han.
Behovet av upptagningstjänsterna ökade snabbt och några år senare investerade man i en ny upptagare, en Vervaet 617.
– Båda upptagarna har en tank på 17 ton och upptagningsprincipen är den samma, men med den nyare går det att köra litet fortare, vilket effektiverar upptagningen.
Kan det bli aktuellt att investera i en tredje upptagare i framtiden?
– Man ska aldrig säga aldrig, men just nu räcker det med två, vilket också beror på att några odlare här i området har investerat i egna upptagare. Jag tycker det är positivt för hela sektorn att det finns fler maskiner för det gör att vi alla klarar oss bättre om det skulle inträffa något missöde under högsäsongen, säger Hoijar.
På senare år har flera odlare också investerat i såmaskiner, så även på den sidan växer den totala maskinkapaciteten.
– Att det finns fler såmaskiner ser jag också som positivt. Det är bråda tider när sådden kommer igång och att det finns tillgång till fler maskiner är bra. Normalt brukar vi så cirka 250 hektar sockerbetor per år, berättar han.
Radhacka underlättar ogräsbekämpningen
Hoijar har också en radhacka som används för ogräsbekämpning och för att luckra upp jorden om det bildas skorpa.
– Bekämpningen av ogräs kan odlaren göra själv med en vanlig spruta, fast även denna tjänst går att köpa av andra entreprenörer, men vi har inte den möjligheten för att vi helt enkelt inte hinner med annat än de egna hektaren. Vanligen görs två ogräsbekämpningar och sedan lämpar sig det bra med en hackning, vilket minskar behovet av växtskydd i ett senare skede.
Även radhackan har modifierats för att fungera optimalt.
– Den är utrustad med en kamera så radhackan är kamerastyrd, vilket underlättar arbetet med det momentet, förklarar Hoijar.
Maskinparken består också av en renslastare, som används vid lastning av sockerbetor från hop till långtradare. Med en traktor utrustad med kran kan lastaren flyttas mellan olika skiften.
– Renslastaren tar bort jord från betorna och transporterar upp dem på långtradaren.
Hoijar hör till de odlare i Österbotten som odlat sockerbetor ända sedan mitten av 1990-talet. Som ung var han med när hans pappa började med sockerbetor, och det är en tradition han själv fortsatte med när han kom med i jordbruket.
– När lönsamheten försämrades i början av 2000-talet var jag nära att själv sluta med sockerbeta, men valde att fortsätta. Under senare år har lönsamheten förbättrats mycket och det har ökat intresset för sockerbetsodlingen speciellt här i Österbotten.
Många nya odlare i Österbotten
De senaste åren visar ett flertal kalkyler att sockerbetan hör till den mest lönsamma grödor av alla. Det har ökat intresset i hela landet och i år har 11 nya odlare och totalt 235 nya sockerbetshektar tillkommit i Österbotten. I grannlandskapet Södra Österbotten har det tillkommit 13 odlare och 183 hektar.
– Att antalet sockerbetsodlare ökar ser jag som positivt, säger Hoijar, som är den största sockerbetsodlaren i Österbotten med cirka 150 hektar.
Åren 2023-2024 var sockerbetspriset rekordhögt på 42 euro per ton. I år kom man slutligen fram till genom relativt långa förhandlingar med Sucros Group om ett pris på 35 euro per ton för 2025.
– Det höga priset har varit en stark bidragande orsak till att intresset för sockerbetsodling har ökat och lönsamheten avgör allt. Priset blev ungefär det jag förväntat mig med tanke på omständigheterna, säger Hoijar.
Många av de nya odlarna som tillkommer brukar höra av sig till Hoijar för att säkerställa att de får köpa in de olika entreprenadtjänsterna. Årligen brukar vi ta upp mellan 500-600 hektar sockerbetor, berättar Hoijar.
– Vår maskinkapacitet för upptagningen klarar nog en ännu större areal så det gör ingenting om odlingen ökar ännu mera i framtiden. Fler ryms med.
Kunskapen om odlingen ökar
Att intresset för sockerbetsodling ökar får många positiva följdeffekter. Förutom att fabriken i Säkylä kan öka sin kapacitet, ökar också den samlade kunskapen kring odlingen.
– Vi ser tydligt att skörden ökar för varje år. För tio år sedan var skördar på närmare femtio ton per hektar väldigt sällsynt, men nu börjar vi närma oss dylika medelskördar. Skiftesrekordet för egen del är över 70 ton per hektar och medelskörden i Finland var i fjol 46,2 ton per hektar.
– En orsak till det är säkerligen nya och bättre sorter, men vi lär oss också av varandra och kan fundera tillsammans vad vi gör rätt och fel, säger Hoijar.
Det som han och alla andra sockerbetsodlare hoppas på nu är att sådden kan komma igång i början av maj. Därefter får marken gärna förbli fuktig följt av värme.
– Under sommaren får det gärna vara soligt, men inte för varmt för då stressas alla växter. I fjol regnade det onödigt mycket på sensommaren så därför hoppas jag också på måttligt regn över hela sommaren. Sol behövs för att öka sockerhalten i betorna och en tillräcklig hög halt innebär att odlarna kan få ett betydande pristillägg i slutändan, förklarar Hoijar.