Om några år tar artificiell intelligens steget in i mjölkproduktionen på allvar. Då lanserar Lely ett nytt övervakningssystem som heter Zeta. Med intelligenta kameror upptäcks sjuka djur eller avvikande beteenden snabbare, vilket förbättrar djurhälsan samt också ekonomin.
– Det är ett revolutionerande system som Lely håller på att utveckla. Mjölkproducenten kommer att kunna följa med besättningen på ett helt annat sätt än i dag och i framtiden få all möjlig information om hur djuren mår, säger Mikael Pettersson, robotförsäljare på NHK i Karleby.
NHK är återförsäljare av Lely-produkter i Finland. Systemet som Pettersson berättar om heter Zeta och kan beskrivas som ett artificiellt övervakningssystem.
Lely presenterade den nya produkten i september i år som en så kallad kategori gul, vilket innebär att den fortfarande utvecklas och inte ännu har kommit ut på marknaden.
– Som bäst testas Zeta på några gårdar i Holland. Utvecklingen av produkten pågår ännu och om allt går enligt planerna kommer systemet ut på marknaden om ett par år. Men när nyheten kom ut i höstas blev jag kontaktad av flera kunder och det visar att intresset redan nu är stort, säger han.
Upptäcker avvikande beteenden
Systemet fungerar så att ett antal kameror installeras i ladugårdens tak. Kamerorna, som har dynamisk belysning och en liten dator, övervakar hela besättningen. Systemet kan bland annat upptäcka om en ko får värmeslag, lokalisera en viss individ och ha koll på hur korna integrerar med robotmjölkningen.
Genom algoritmer kan systemet också upptäcka om en viss individ avviker från sitt normala beteende, som kan tyda på exempelvis klövproblem. Det underlättar övervakningen av hela besättningen, vilket kan vara en utmaning på en stor gård.
– På en gård har djurskötaren normalt bra överblick av de sjuka djuren samt de som presterar bäst. Men man blir lätt gårdsblind och det är svårt att upptäcka förändrade beteenden i den stora gruppen. Systemet gör övervakningen av besättningen nästan heltäckande, förklarar Pettersson.
Systemet kan också använda sig av historisk data långt bak i tiden för att upptäcka förändrade beteendemönster. Det primära syftet med Zeta är därmed att befrämja kohälsan.
– De stora vinnarna med det här systemet blir korna och deras välbefinnande eftersom djurskötaren upptäcker förändrade beteenden snabbare. På grund av att uppföljningen av besättningen blir bättre främjas kohälsan, vilket också ger en bättre ekonomi för producenten, säger han.
Det han syftar på är att om en ko får klövproblem upptäcks det snabbare och djuret kan behandlas.
– Förebyggs en möjlig skada direkt minskar risken för att djuret måste medicineras. Det innebär att mjölkproduktionen inte påverkas negativt och att mjölken inte behöver separeras på grund av medicinering, förklarar han.
Systemet Zeta kan också övervaka kor som snart ska kalva. Bland annat tidpunkten för kalvningen beräknas utifrån att systemet kan läsa av en individs sammandragningar.
– Även här kan systemet jämföra data från förr och beräkna när kalvningen sker. Zeta övervakar också annat om det till exempel uppstår komplikationer under kalvningens gång. Återigen bidrar den här övervakning till bättre kohälsa.
Öppna för ny teknik
Enligt Pettersson är finländska mjölkproducenter öppna för nya innovationer och teknik som förbättrar produktionen, vilket intresset för den här kommande produkten visar.
– Många av våra kunder vill prova på nya saker och ser snabbt fördelarna med ny teknik. På så sätt ligger inte mjölkproducenterna i Finland efter den tekniska utvecklingen, men det brukar ta något längre tid innan nya innovationer kommer hit. Först implementeras nya system i Holland och Tyskland och sedan kommer det via Danmark och Sverige slutligen hit.
All teknik som Lely utvecklar är kompatibelt med datasystemet Horizon, som Lelys kunder använder. Därmed blir det enkelt att integrera Zeta för de som investerar i systemet.
– Horizon styr robotmjölkningen och andra Lely-produkter som finns i en ladugård. Därmed kan det här nya systemet enkelt integreras i det som redan finns på gården.
Vad kommer Zeta att kosta?
– Jag har ingen insyn i det. Det är för tidigt att säga, men vi blir kanske klokare under nästa år då vi återförsäljare troligen kommer att utbildas inom Zeta.