Sjöfarten står inför ett vägskäl. De internationella utsläppskraven skärps och den tid då världshandeln kunde drivas fram med billig tung brännolja går mot sitt slut.
Därför är det intressant att finländska Seatom Technologies från Borgå nu vill utveckla atomdrivna fraktfartyg med små modulära reaktorer. Kärnkraft till havs väcker förstås frågor om säkerhet och regelverk, men tekniken är inte ny.
Kärnreaktorer har länge använts i ubåtar och isbrytare och dagens SMR-teknik bygger dessutom på betydligt högre säkerhetsnivåer än tidigare generationer.
Alternativen är inte heller problemfria. I passagerartrafiken på Östersjön har man i och för sig framgångsrikt använt LNG redan i många år, på vissa linjer.
Men biobränslen och e-bränslen kommer sannolikt inte att kunna produceras i tillräckliga mängder för hela världens sjöfart, medan batteridrift främst fungerar på kortare rutter.
I det läget framstår atomdrift som ett alternativ som åtminstone förtjänar att tas på allvar. Att fortsätta pumpa ut koldioxid och svavel med tung brännolja är knappast ett mer hållbart eller tryggt val på lång sikt. Därför behövs modet att utveckla nya lösningar, också sådana som ännu känns ovana.