Tack vare det åtminstone relativt goda resultatet i kommunal- och välfärdsområdesvalen har Centern återfått självförtroendet och speciellt ute i landskapen lever än en gång drömmen om en rödmylleregering.
Centerns partifullmäktige möttes under veckoslutet. Partiordförande Antti Kaikkonen talade om partiets målsättningar inför riksdagsvalet om två år och enligt honom vill Centern bli statsministerparti.
Kaikkonen påminde om att det enbart är tio år sedan Centern var största parti med Juha Sipilä som statsminister. Om resultatet i kommunal- och välfärdsområdesvalen återspeglas så kommer nästa regering att bildas med Socialdemokraterna och Samlingspartiet som bas.
Enligt Kaikkonen måste Centern därför kunna erbjuda ett alternativ till dessa partier och lade också till att Centern inte är speciellt piggt på att sitta i en regering med Socialdemokraterna.
Och så är kanske fallet hos partiledningen, på partihögkvartet på Apollogatan i Helsingfors och till och med i Nylands valkrets. Men i resten av landet, och speciellt i Centerns verkliga kärnområden, tänker man annorlunda.
I en opiniosmätning som MTV:s nyheter gjorde tidigare i år bland Centerns regionala beslutsfattare så framkom det att Socialdemokraterna är det parti som man helst skulle se som regeringspartner. Det är i sig inget nytt utan ett faktum att drömmen om en rödmylleregering fortfarande lever rätt så stark i landskapen.
Under veckoslutet förhöll sig Kaikkonen som sagt ändå aningen mera positivt till ett samarbete med Samlingspartiet och Sannfinländarna. Och det prövade man ju på under Juha Sipiläs tid som statsminister.
Enligt den “obduktion” inom partiet som Centern gjorde efter valförlusten i riksdagsvalet 2023 så lider man av dåligt självförtroende. I största allmänhet och kanske alldeles särskilt gällande Sannfinländarna. Resultatet i i kommunal- och välfärdsområdesvalen, med Sannfinländarnas tydliga tillbakagång, förbättrade det stukade självförtroendet avsevärt, men det är ändå fråga om ett helt andra väl än riksdagsvalet.
Och riksdagsvalet tenderar att avgöras i de folkrika valkretsarna i Nyland och Helsingfors, alltså i valkretsar där Centern tradtionellt är svag.
Centern har alltjämt en lång väg kvar till att bli nummer ett i ett riksdagsval och Kaikkonen är en garvad politiker som minsann inte är dum. Han vet att riksdagsvalet om två år kommer att vara utmanande för landsbygdens gamla maktparti.
Samtidigt så är det inte första gången som Centern haft ett underläge och varit uträknat. Om det är något parti i finländsk politik som gjort osannlika comebacks, flera gånger, så är det just Centern.
Men de politiska realiteterna i Finland, bland annat med Sannfinländarna som ett stort parti, har då bara delvis sett ut på samma sätt som nu. En sak som också förändrats under de senaste två åren är att såväl Socialdemokraterna med Antti Lindtman som Samlingspartiet med Petteri Orpo rört sig högerut. Och det är inte helt lätt att säga hur det här påverkar dynamiken bland de större partierna. Det hela kan eventuellt få en dominoeffekt till stånd.
Och fortfarande är det två år kvar till riksdagsvalet. Senast nu, efter regeringens halvtidsöversyn, är trots allt spekulationerna om nästa regeringsbas i full gång.