Brittiska forskare rapporterar en anmärkningsvärd milstolpe inom produktionen av klimatsmarta kor. Den genmodifierade kalven Hilda har potential att sänka boskapens metanutsläpp.
Kalven Hilda föddes på Crichton Toyal Farm nära Dumfries i Skottland, rapporterar tidningen Sunday Morning Herald. Hon är den första kalven som härstammar från ett stort brittiskt försöksprojekt, i anslutning till lantbruksskolan Scotland's Rural College (SRUC).
Hilda är en kalv i besättningens 16:e generation och den förstfödda i sitt slag genom provrörsbefruktning (IVF). Som en följd av IVF-tekniken föddes nästa generation av kalvar åtta månader tidigare än vanligt.
Forskarna tror att detta kommer att påskynda avelsprocessen avsevärt och möjliggöra uppfödning av mer metaneffektiva kor. Syftet är att förbättra hållbarheten inom mejeriindustrin.
Forskare betonar vikten av innovationer för att minska jordbrukets miljöpåverkan och göra produktionen mer effektiv på lång sikt. Langhill-besättningen grundades i början av 1970-talet.
Världens längsta genetikprojekt för boskap
Korna i Langhill föds upp med avseende på faktorer som hälsa, fertilitet, produktivitet och foderintag.
Forskningen i Skottland är världens längsta fortlöpande genetikprojekt för boskap. Besättningen har använts i studier med växthusgaser inom mjölkproduktionen, inklusive utfodringsmetoder och gödning på gräsmark.
Hilda är född på Crichton Royal Farm nära Dumfries i Skottland. Hon är den första kalven i ett försök med artificiell insemination. Metoden ska påskynda en avelsprocess som syftar till att sänka utsläppen av metan.
Forskarna genomförde en artificiell provrörsbefruktning (IVF) av Hildas mammas ägg i laboratoriemiljö. Detta resulterade i att följande generation av djur föddes åtta månader tidigare än vanligt.
Metoden påskyndar processen och kan öka antalet metaneffektiva kalvar, uppger de skotska experterna.
Kalven är den första avkomman i den 16:e generationen av den berömda Dumfries-baserade Langhill Herd. Rasen har varit en viktig datakälla för den brittiska mejeriindustrin i mer än ett halvt sekel.
Nu är Hilda den första medlemmen i besättningen som fötts genom IVF.
Cool Cows
Hilda är en del av projektet Cool Cows, som syftar till att etablera en kärna av metaneffektiv boskap.
Befruktningen i laboratoriet gör det möjligt att fortsätta denna process. Nästa generation av Langhill-besättningen kommer till världen åtta månader tidigare än vad som tidigare varit möjligt.
I ett pressmeddelande intygar forskarna att Hilda uppträder och ser ut som en vanlig kalv.
Målet är att påskynda mejeriindustrins processer. Den nya tekniken kan enligt forskarna bidra till att minska klimatutsläppen inom jordbruket. Hilda har potential att revolutionera Storbritanniens mejeriindustri, hävdar skolans experter.
Då processen upprepas, fördubblas graden av genetisk vinst. Därigenom påskyndas ackumuleringen av data.
Enligt professor Richard Dewhurst vid SRUC fortsätter den globala konsumtionen av mejeriprodukter att växa. Uppfödning av boskap är en extremt betydelsefull och uthållig verksamhet för mejeriindustrin. Han utgår från att Cool Cows-projektet kommer att producera ett växande antal avkommor av metaneffektiva kor.