EU-kommissionen har officiellt förlängt tillståndet för ogräsmedlet glyfosat i den europeiska unionen. Glyfosat får därmed användas som växtskyddsmedel fram till den 15 december 2023.
Det har varje år blivit svårare att driva igenom en förlängning av tillståndet. Medlemsländerna i EU:s ständiga kommitté nådde inte kvalificerad majoritet för ett beslut. Tyskland avstod från att rösta.
Den ettåriga fristen ska ge medlemsländerna och EU-kommissionen en chans att lösa kontroverserna kring det omdiskuterade ogräsmedlet. Ett offentligt samråd inom EU:s mat- och hälsomyndighet Efsa tyder på ett fortsatt behov av förhandlingar.
Efsa har det senaste året fått in fler synpunkter och inlägg än någonsin tidigare med anknytning till den vetenskapliga utvärderingen av glyfosat. Sammanlagt har myndigheten fått in material som omfattar mer än 3.000 sidor.
Nu försöker tjänstemän och experter kamma igenom materialet. Genomläsningen ska resultera i en ny bedömning som enligt tidtabellen borde stå klar i juli nästa år. Tidigast i det skedet kan ett långsiktigt beslut om glyfosat fattas, enligt kommissionen.
I de tidigare omröstningarna har Finland röstat för att förlänga användningen av glyfosat med ett år. Trots Tysklands beslut att avstå från omröstningen, är landet förpliktat att förlänga de befintliga reglerna med ett år.
De tyska regeringen har emellertid förbundit sig att förbjuda den aktiva substansen helt från början av 2024. Detta har partierna kommit överens om i regeringskoalitionen och det kommer att följas, understryker landets gröna jordbruksminister Cem Özdemir.
I Tyskland förs sedan flera år en het debatt om glyfosat. Motståndarna hävdar att den aktiva substansen är cancerframkallande medan tillverkare Bayer tillbakavisar påståendena.
Forskare vid det tyska miljöinstitutet i München lyfter i sin tur fram glyfosatets indirekta effekter som argument för ett EU-förbud. Enligt institutet finns mer än nog bevis för glyfosatets skadlighet.
De tyska jordbrukarna välkomnar EU:s förlängda fristen för glyfosat men betonar betydelsen av att ett definitivt beslut äntligen borde fattas. Beslutet ifråga måste basera sig på vetenskapliga slutsatser.