EU-finansiering avsedd för att förbättra bredbandsförbindelserna på landsbygden har sökts flitigt under hösten. Det finns ändå fortfarande cirka 30 miljoner euro kvar, och finansiering kan sökas fram till år 2027 via NTM-centralerna (efter årsskiftet via livskraftscentralerna), meddelar Livsmedelsverket.
Enligt Traficoms statistik saknar mer än hälften av hushållen utanför städerna och på glesbygden fortfarande fast nätförbindelse. Detta försvårar bland annat företagsverksamhet och användningen av offentliga tjänster, eftersom internetförbindelsen över ett trådlöst nätverk kan vara långsam eller brytas.
Med EU:s landsbygdsfinansiering kan man bygga byanät, dvs. lokala abonnentnät, i en by eller i byagrupper. Stöd för bredbandsinvesteringar kan beviljas privat- och offentligrättsliga sammanslutningar, till exempel byaföreningar eller andra föreningar, kommuner, andelslag och teleoperatörer.
Finansiering från EU:s landsbygdsfond förutsätter ingen kommunal medfinansiering av projektet, dvs. det gör det möjligt att bygga förbindelser även i de områden där man inte får kommunen med i projektet.
Stödet kan uppgå till 40-65 procent av de godtagbara kostnaderna. En del av projektets egen finansiering kan vara talkoarbete.
Under de senaste tio åren har nästan 20.000 nya optiska fiberanslutningar byggts med EU:s landsbygdsfinansiering på landsbygden runtom i Finland. I en enkät till användare uppgav 95 procent av respondenterna att de är nöjda med sin optiska fiberanslutning. Med optisk fiber flyter vardagen: företagande, distansarbete och studier möjliggörs, det går att uträtta ärenden elektroniskt och streamingtjänsterna fungerar som de ska.
En fungerande nätförbindelse stärker en orts dragnings- och hållningskraft, eftersom 42 procent av respondenterna upplever att optisk fiber har hjälpt dem att stanna kvar på sin nuvarande bostadsort. Över hälften av respondenterna tror också att optisk fiber har höjt värdet på deras fastighet.
Nätförbindelsernas driftsäkerhet har också betydelse för den inhemska livsmedelsproduktionen. Optisk fiber förenklar till exempel överföring av stora mängder data och distansövervakning på gårdarna.