Finland och delstaten Maine, som ligger vid Förenta staternas nordöstra kust, har undertecknat ett femårigt samförståndsavtal, meddelar Jord- och skogsbruksministeriet. Enligt avtalet kommer parterna att öka informationsutbytet och samarbetet för att utveckla den skogs- och virkesbaserade bioekonomin.
Samarbetsprotokollet undertecknades vid mötet Arctic Circle Assembly i Reykjavik. I mötet deltog representanter för både Finland och Maine. Det praktiska samarbetet mellan Finland och Maine samordnas i Finland av jord- och skogsbruksministeriet och i Maine av jordbruks-, naturvårds- och skogsbruksverket.
Skogar täcker merparten av både Finlands och Maines markområden och skogsindustrin har en stor ekonomisk betydelse för båda. Skogsindustrin sysselsätter tiotusentals personer både i Finland och i Maine och skogsindustrins produkter står för en betydande andel av varuexporten.
– Under århundraden har skogar bidragit till livskraften på landsbygden och varit en hörnsten i Maines ekonomi, berättar guvernör Janet Mills från Maine.
– Inom vår skogsindustri pågår som bäst en stor reformprocess som baserar sig på innovationer av världsklass, fortsätter Mills. Det informationsutbyte och annat samarbete med Finland som nu inleds stärker både Finlands och Maines ekonomi och ser till att skogar även i framtiden har lika stor betydelse för oss båda som tidigare, säger hon.
Skogar viktiga för att bekämpa klimatförändringen
Skogarnas roll ses både i Finland och i Maine som en del av en mer omfattande hållbarhetsagenda och som en viktig del av klimat- och energipolitiken. Finland och Maine är eniga om att den utmaning som klimatförändringen innebär är allvarlig och anser att skogarna är viktiga med tanke på begränsningen av klimatförändringen och anpassningen till den.
Samtidigt vill båda förbättra den ekonomiska konkurrenskraften genom att fokusera på rena och gröna lösningar i framtiden.
– Utöver den traditionella skogsindustrin satsar både Finland och Maine aktivt på nya träbaserade produkter och samtidigt på att motarbeta klimatförändringen, berättar jord- och skogsbruksminister Jari Leppä. Vi har mycket likadana mål när det gäller att utveckla nya träbaserade produkter och bland annat att öka träbyggandet, säger Leppä.
Finland och Maine har båda målet att utveckla träbyggande, träbaserade produkter och beståndsdelar i trä som ska ersätta bland annat betong, bomull och plast. Under de senaste åren har båda fokuserat forskningen på nya typer av produktionsteknik, olika beståndsdelar i trä samt på en effektivare användning av skogsindustrins biprodukter än tidigare.
Finland och Maine har flera delområden inom skogsbaserad bioekonomi där samarbetet upplevs vara nyttigt. Parterna önskar att informationsutbytet och forskningssamarbetet på lång sikt också ska öka samarbetet mellan företag.