EU:s specialförhandlare i brexitfrågan, den franska politikern Michel Barnier, har slutfört sitt uppdrag att förhandla fram det bästa möjliga brexitavtalet för EU:s räkning. Nu är brexit ett fullbordat faktum och den franska politiken lockar.
Mission accomplished, skrev den 70-åriga Barnier på Twitter och avtackade sina medarbetare. Trots sin respektabla ålder kommer han inte att vila på lagrarna. Nya utmaningar lockar.
Barnier utsågs år 2016 till chefsförhandlare för EU då det blev klart att britterna kommer att lämna EU. I den första, långt utdragna omgången enades parterna först om ett utträdesavtal som undertecknades 2019.
Julen 2020 nådde förhandlarna till sist en kompromiss och en överenskommelse med Storbritannien om de framtida förbindelserna. Överenskommelsen är fortfarande provisorisk, eftersom den ännu ska godkännas av EU-parlamentet.
I början av januari kallades Barnier till Bryssel, där han officiellt har fungerat som specialrådgivare för kommissionens ordförande Ursula von det Leyen. Kommissionens viceordförande Maros Sefcovic är numera ansvarig för brexit.
Barnier vill nu återvända till Frankrike och nya politiska uppdrag. Enligt Barners egen utsago planerar han att ställa upp som presidentkandidat för det liberalkonservativa partiet Les Républicains i valet 2022.
Barnier var tidigare bland annat fransk utrikesminister och jordbruksminister före sin karriär inom EU-kommissionen i Bryssel. I José Manuel Barrosos kommission blev han 2009 kommissionär med ansvar för den inre marknaden.