EU-kommissionen har meddelat att den kommer att skjuta upp tillämpningen av den så kallade förordningen om avskogning med ytterligare ett år. Beslutet har tagits emot med lättnad och betecknas som en seger över onödig byråkrati.
Österrikes jord- och skogsbruksminister Norbert Totschnig uppger att han har ingått allianser med alla jordbruksministrar på europeisk nivå och kraftfullt drivit kampanjer för att stoppa projektet och säkerställa en praktisk lösning.
– EU har skapat en lag för ett problem som inte ens existerar. En sådan lagstiftning skulle bara skapa en massiv byråkrati för att hantera den. Detta vore en veritabel börda för skogsbruket, livsmedels- och trävaruindustrin och många kommersiella företag.
– Det är en viktig framgång att vi nu har fått uppskov. Vi måste använda denna tid till att föra grundläggande diskussioner om det praktiska genomförandet. Förbättringar behövs snarast, särskilt i länder med strikt skogslagstiftning men utan avskogningsrisk.
Nu inleds den formella processen tillsammans med parlamentet och Europeiska rådet för att fördröja implementeringen i tolv månader till. Under det senaste året har förordningen präglats av ovisshet och många obesvarade frågor.
Detta har samlat stora delar av det europeiska näringslivet i oro. Lagen skulle kräva att företag visar fullständig spårbarhet och frihet från avskogning med avseende på vissa produkter, inklusive timmer, kaffe, kakao, soja och boskap.