Djurförsök i samband med utveckling av kosmetiska produkter är förbjudna i EU sedan mer än tio år. Nu vill EU-parlamentet också begränsa användningen av försöksdjur inom forskningen, förutsatt att detta är möjligt ur vetenskaplig synpunkt.
Enligt en separat resolution i parlamentet uppföds årligen tolv miljoner djur i EU för att användas i vetenskapliga försök. Parlamentarikerna frågar sig om denna stora omfattning är nödvändig.
Resolutionen antogs senaste vecka i parlamentet med 667 röster mot 4. Parlamentet uppmanar kommissionen att utreda möjligheten att fasa ut användningen av djur inom forskning och testning eller åtminstone minimera smärta om försöken är nödvändiga.
Parlamentet uppmanar kommissionen att påskynda övergången till ett forskningssystem som inte bygger på djurförsök. Kommissionen förutsätts utarbeta en handlingsplan med ambitiösa men nåbara mål och tidsplaner för en snar utfasning av djurförsök.
Viktigt att finna alternativa metoder
Utfasningen borde ske genom att minska antalet djurförsök, förfina och ersätta nuvarande förfaranden med levande djur för vetenskapliga ändamål där det bara är möjligt. Nivån på skyddet för hälsa och miljö måste givetvis upprätthållas.
Enligt parlamentet borde en tillräcklig och långsiktig finansiering tryggas för att säkerställa en snabb avveckling efter utvärdering och
introducering av alternativa testmetoder. Pengarna borde tas ur programmet Horisont Europe.
Parallellt borde forskare och tekniker utbildas i att använda avancerade djurfria modeller. Parlamentarikerna medger att tidigare djurförsök har bidragit till forskning och medicinska framsteg och utvecklingen av mediciner och vacciner, också mot Covid-19.
I sådana fall måste djurförsök äga rum också framöver, om försöken är nödvändiga ur vetenskaplig synpunkt eller andra metoder inte är tillgängliga. Trots detta borde smärta, nöd och lidande minimeras där det bara är möjligt.
EU införde 1986 en särskild lagstiftning som reglerar användningen av djur för vetenskapliga ändamål. De nuvarande reglerna begränsar utsträckningen av djurförsök för forskning och ställer minimikrav på djurens behandling.
Djurförsök för färdiga kosmetiska produkter har varit förbjudna i EU sedan 2004. Motsvarande förbud för kosmetiska ingredienser infördes 2009. Enligt kommissionen används omkring 9,5 miljoner försöksdjur i EU.
Hänvisar till 3R-konceptet
Antalet försöksdjur har långsamt minskat i EU. Den största andelen försöksdjur används inom forskningen (69 procent) och i standardiserade processer som testning av mediciner (23 procent) medan resten används för rutinuppgifter inom produktionen.
I resolutionen hänvisar parlamentarikerna till det klassiska så kallade 3R- konseptet för djurförsök, som redan på 1950-talet föreställdes av forskarna William Russel och Rex Burch. Begreppet 3R står för replace, reduce och refine.
Sedan dess har principerna brett ut sig inom det vetenskapliga samfundet, bland politiker och den breda allmänheten. Begreppet ”replace” innebär att djurförsök ersätts med en alternativ metod utan djurförsök som ger motsvarande information.
På motsvarande sätt står ”reduce” för principen att använda färre försöksdjur än tidigare utan att förlora information. ”Refine” betyder slutligen att djurförsöken inte borde få förorsaka smärta eller annat lidande hos djuren.