EU anmäler Kina inför WTO på grund av diskriminerande handelsmetoder mot Litauen. EU har inlett ett tvistlösningsförfarande mot Kina, eftersom Kinas åtgärder påverkar annan export från EU:s inre marknad.
WTO-anmälan är ett ovanligt starkt vapen men EU:s handelskommissionär Valdis Dombrovskis konstaterar att EU inte hade något annat val. Efter upprepade misslyckade försök att lösa frågan bilateralt ser kommissionen ingen annan utväg.
EU måste agera som ett block och snabbt motverka åtgärder som strider mot WTO:s regler och som därmed hotar den inre marknaden i sin helhet. Enligt Dombrowskis fortsätter EU med diplomatiska ansträngningar för att trappa ned situationen.
EU-kommissionen har under de senaste veckorna samlat in belägg på de olika typerna av kinesiska restriktioner. Det rör sig bland annat om vägran att tullklarera litauiska varor, avslag på ansökningar om import från Litauen och påtryckningar på EU-baserade företag.
För att hantera liknande fall i framtiden kompletterar kommissionen sin arsenal med åtgärder. Förra månaden antogs ett förslag till instrument om skydd mot ekonomiskt tvång, vilket kommer att ge EU större möjligheter att agera i liknande konflikter.
Kina började december 2021 att begränsa eller blockera import och export från och till Litauen utan att informera EU eller de litauiska myndigheterna. Kommissionen har upprepade gånger tagit upp frågan med de kinesiska myndigheterna.
Den första etappen i processen är en begäran om samråd, där EU formellt ber Kina om mer information om åtgärder för att nå en tillfredsställande lösning. Om detta inte leder till resultat inom 60 dagar, kan EU begära att en WTO-panel ska dryfta frågan.