Förra året avslutades Keskis Torv Ab produktionen av energitorv. Nu vänds företagarnas blickar i stället mot en annan form av energi – sol. Målet på sikt är att ha flera parker med solpaneler med en total effekt på 1.000 megawatt.
– Det är en lång väg tills vi uppnår målet på en effekt av solpaneler på 1.000 megawatt (MW). Det kommer krävas mycket finansiering och ännu återstår många frågetecken, men vi tror på det här, säger Andreas Renfält, vd för Keskis Group i Vörå.
Keskis Group består av flera olika företag, däribland Keskis Torv Ab, som i början av 2000-talet började producera energitorv i Kaurajärvi östra Vörå. Men på grund av att politiska krafter har bestämt att torven ska fasas ut på sikt blev det olönsamt att fortsätta med den produktionen.
– Sommaren 2021 bröt vi fortfarande torv i Kaurajärvi, men vi såg vart det gick och att det inte var vettigt att fortsätta produktionen där. Vi hade kanske inte tänkt att det skulle gå så fort som det gick, men vi valde att sluta helt med produktionen av energitorv och sålde maskinerna, berättar Renfält som tillägger att produktionen av störtorv på 120 hektar fortsätter i Lappo.
Beslutet växte fram
Efter beslutet var det dags att tänka framåt. Det 146 hektar stora området i Vörå stod nu tomt och tanken på att bygga en solpark växte gradvis fram.
– I början av året studerade jag och deltog i en kurs där syftet var att göra en affärsplan. Jag fick corona den 9 januari och var tvungen att studera på distans och det var då jag beslöt att det är dags att gå vidare med idén på att vi ska bli solföretagare. Tidigare hade min kollega Tom Sarin nämnt att solenergi kan vara ett alternativ, säger han.
Målet är en totaleffekt på 1.000 MW solenergi i framtiden. Men man börjar i liten skala och det första steget är att bygga en solpark på 2 megawatt på en nedlagd pälsfarm mellan Oravais och Pensala. Keskis Group har köpt området och iståndsatt marken.
– Planen är att den parken börjar byggas under nästa år. Vi har städat upp farmområdet och det blir vårt första steg, säger Sarin.
När det gäller det egna torvområdet i Kaurajärvi är det projektet enbart i planeringsskedet. Utmaningen där är att elnätets kapacitet i nuläget inte är tillräcklig för att ta emot el från en solpark med en effekt på 130 MW.
– Vi utreder nu möjligheterna och Fingrid, som förvaltar och utvecklar stamnätet för el, säger att det finns planer på att utöka kapaciteten. Problemet i Västra Finland är att det här finns mycket vindkraft som tar en del av nuvarande kapacitet, berättar Sarin.
– Men på sikt kommer kapaciteten utökas och vårt mål att bli en stor industriell aktör inom solenergi blir då möjligt att nå, fortsätter Renfält.
Intresserade av att arrendera mark
Som bäst prospekterar företagarna ifråga olika områden i Österbotten och Finland. Renfält berättar att intresse för att arrendera jordbruksmark i Österbotten finns. Men som månskensjordbrukare tycker han det är viktigt att produktiv jordbruksmark inte omvandlas till områden för solpaneler.
– Vi vill undvika bra jordbruksmark, för utbyggnaden av solenergi får inte ske på bekostnad av matproduktion. Läget inom jordbruket är tufft med för låga priser, men på sikt kommer det att bli bättre. Då är det viktigt att de produktiva jordarna odlas och därför är vi mest intresserade av sämre jordar, säger han.
Keskis Group vill erbjuda skäliga ersättningar för arrenden.
– Klart att jordbrukare som utarrenderar marken ska få betalt. Det här ska vara en situation där alla vinner. Det rättvisaste alternativet enligt mig är att arrendet till exempel kan bindas utgående från ett pris för den sålda elen, menar Renfält.
Han och Sarin räknar med att en investering för en park med en effekt på 2 MW uppgår till cirka två miljoner euro. Det är således många miljoner euro som ska in för att målet ska uppnås.
– Vi för nu diskussioner med olika parter och är öppna för alla som vill investera i solkraft. Det är så klart en utmaning att hitta finansiärer men vi jobbar kontinuerligt vidare.
Val av teknik och utrustning är inte gjort, men troligen faller alternativet på kinesiska paneler. Stålställningarna för panelerna kommer företaget troligen att tillverkar själv.
– Det finns ett stort utbud på teknik och det är en djungel och rätt svårt att hitta rätt. Det är också viktigt att räkna ut vinklar och placering som passar de valda solpanelerna så att effekten blir optimal, säger Sarin.
Lönsamhet finns
För tillfället är det mycket lönsamt att producera el och sälja till elnätet. Renfält utgår ifrån att den nuvarande prisnivån kommer ner, men att den inte riktigt sjunker till nivån innan energikrisen då 1 kilowattimme kostade cirka 5 cent.
– I dag vet ingen vad nivån för elen blir i framtiden men enligt våra beräkningar krävs ett elpris på omkring 6-8 cent per kWh för att det ska vara lönsamt att producera el av solenergi.
Valet av ny riktning är egentligen inte konstigt. Keskis Group har förutom energi- och strötorv också ett bolag som producerar och säljer flis. Där finns också jordbyggnad samt personal inom byggnadsarbete.
– Vi har produktionsytor, maskiner och personal. Och steget mot solkraft är egentligen naturligt med tanke på att vi redan har jobbat med energi. Det är ett helt nytt område för oss men passar i företagsgruppens koncept, säger Sarin.
Som företagare försöker de att inte blicka tillbaka och ondgöra sig över energitorvens öde.
– Det lönar sig inte att dividera om det som varit. Som vi ser det är framrutan större än backspeglarna. Det är bara att ta sikte på framtiden, säger de.