I början av september 2023 invigde det danska företaget Enorm Biofactory Europas största insektsfabrik. Målet var att producera 10.000 ton insektsmjöl per år av biprodukter från livsmedelsindustrin. Men anläggningen förpestar luften och hotas av stängning.
Idén bakom insektsfabriken är minst sagt intressant. På en yta av 22.000 kvadratmeter skulle enligt planerna 100 ton larver per dag bearbetas till insektsmjöl. Insektsproteinet skulle ersätta andra, sedan tidigare importerade proteinkällor.
Lokalt producerade insektsproteiner kan teoretiskt sett ha potential att ersätta andra, tidigare importerade proteinkällor. Insektsmjöl kan dessutom ersätta lättsmälta animaliska proteinkällor som fiskmjöl.
Insektsfabriken började byggas för tre år sedan. Projektet har framför allt understötts av den danska DLG -koncernen, som står lantbruket nära. DLG är en tung aktieägare i Enorm Biofactory.
Från entusiasm till problemkälla
Då fabriken planerades och öppnades i december 2023, mottogs projektet med stark entusiasm. Enorm Biofactory betraktades som en fantastisk berättelse om dansk innovation och möjligheter att förmedla jordbrukare alternativa inkomstkällor.
Insektsmjöl och insektsolja från den svarta soldatflugan hade visat lovande resultat i gårdsförsök. Flugorna parar sig och lägger ägg som kläcks till larver. Larverna matas huvudsakligen med biprodukter från livsmedelsindustrin.
Efter cirka tolv dygn bearbetas larverna till olja och protein. Fabriken beräknades bearbeta 100 ton larver per dag när den väl kunde tas i full drift. Produkterna skulle bland annat exporteras till Tyskland eller ersätta en del av Danmarks importerade proteiner.
Hela syftet med Enorm Biofactory var från början att omvandla och återvinna lågkvalitativ biomassa till en lokalt producerad högkvalitativ produkt som kan användas inom djurproduktion.
Så långt teorin. I praktiken förvandlades den i och för sig välmenande idén att skapa en alternativ proteinkälla i stor skala till ett fiasko. Sedan grundandet har anläggningen inte ens lyckats nå i närheten av lönsamhet.
Luktar hundspyor och sur yoghurt
Det kanske största problemet, förutom ekonomin, blev de illaluktande utsläppen. Den danska miljöstyrelsen har med eftertryck krävt åtgärder för att minska de kraftiga odörerna, som framför allt pinar invånarna i fabrikens närhet.
Enligt grannarna stöter anläggningen ut odörer som kan betecknas som en blandning av hundspyor och sur yoghurt. En luktrapport som genomfördes i december, tyder på att fabriken släpper ut elva gånger mer utsläpp än tillåtet.
Enligt Danmarks Radio har grannar berättat att barn har kräkts av den bestialiska lukten. Men nu kan lokalbefolkningen andas både ut och in. I slutet av april stoppades produktionen. Företaget har tillsvidare ställt in sina betalningar.
Driftsstoppet beror emellertid inte enbart på lukten. Företaget lider framför allt av bristande likviditet. I ett pressmeddelande från Enorm Biofactory hoppas företagets VD Carsten Lind Pedersen i alla fall på en lönsam återupptagning av driften inom en överskådlig framtid.