Alla kandidater som nomineras för en potentiell post i nästa EU-kommission måste genomgå en utfrågning i EU-parlamentet. Parlamentarikerna avgör kandidaternas lämplighet för jobbet.
Utfrågningarna av de nominerade kandidaterna för EU-kommissionen startade måndagen den 4 november och pågår fram till följande tisdag den 12 november.
EU-parlamentets ordförande Roberta Metsola har beskrivit proceduren som ett viktigt ögonblick för Europas demokrati, även om många enbart betraktar utfrågningarna som politisk teater.
Varje kandidat kan underkännas
Å andra sidan kan kritiska ledamöter i EU-parlamentet faktiskt avvisa kandidater som inte övertygar åhörarna. I några tidigare fall har kandidater faktiskt underkänts, om de inte har klarat proceduren.
EU:s agrarkommissionär, polacken Janusz Wojciechowski, hörde till dem som under den första rundan måste ta om korsförhöret efter parlamentets utfrågning. Hans svar var allt annat än övertygande.
Wojciechowski var illa förberedd inför sin två och en halvtimme långa utfrågning och hans svar väckte ilska i församlingen. ”Jag är öppen för diskussion", löd hans standardsvar genom hela föreställningen.
Den polska kommissionären lyckades senare ta sig genom proceduren i ett andra försök. Den nominerade kommissionären försökte övertyga åhörarna att det finns en framtid för det europeiska jordbruket.
Tomma fraser dög i parlamentet
– Min första åtgärd ska bestå i att förbereda en särskild rapport om den nuvarande situationen för EU:s jordbruk. Vi måste bättre definiera vad vi är och vart vi är på väg, betonade Wojciechowski i sitt inledningsanförande.
Var och en av de 26 blivande EU-kommissionärerna tilldelas en exakt 180 minuter lång taltur. Efter en presentation av sina program, svarar de nominerade på frågor från de olika grupperna i parlamentet.
Efter utfrågningarna ska ordföranden och samordnarna för varje politisk grupp från de ansvariga utskotten, samt inbjudna utskott, utvärdera lämpligheten och kunskapen hos de utsedda kommissionärna.
När det gäller livsmedelssäkerhet påpekade Wojciechowski helt enkelt att sektorn behöver mer stöd. På frågan om Mercosur och andra handelsavtal svarade han med klichéer och tomma fraser.
Wojciechowski lyckades till slut övertyga parlamentarikerna vad de ville höra. Han framhöll att kommissionens förslag till gemensam jordbrukspolitik ännu inte är slutförd och fortfarande kan ändras.