Flera mellan- och sydeuropeiska länder befarar en upprepning av den heta och torra sommaren 2022. Hetta, vattenbrist och skördeförluster plågade kontinenten i många veckor. 2023 riskerar att bli ett likadant år.
Italien, Spanien och Frankrike har upplevt en lång vinter utan nederbörd. Det bådar inte gott för sommaren. Enligt den franska vädertjänsten har det knappast regnat alls i landet sedan flera veckor.
Ovanligt höga temperaturer är angenäma, men tidpunkten oroar. Grundvattnet har sjunkit till oroande nivåer i vidsträckta regioner och bönderna oroar sig för årets skörd. Regeringen i Frankrike sammankallade nyligen ett krismöte om torkan.
Vattenbristen har redan tvingat fram lokala nödåtgärder. Flera byar i regionerna Ardèche och Massif Central måste redan försörjas med tankbilar. I Pyrenéerna är vattenståndet i flera reservoarer betänkligt lågt.
Det kan bli kritiskt om grundvattennivån fortsätter att sjunka. Bönderna räknar redan med en torr sommar och skördeskador. Enligt meteorologerna räcker de knappa regnen inte till för en tillräcklig bevattning av växtligheten.
Coldiretti slår larm
I Italien varnar bondeorganisationen Coldiretti för en ytterst knapp vattenförsörjning. I flera regioner råder vattenbrist. Vattenståndet i floden Po ligger redan nu tre meter under det normala värdet och har nått den lägsta nivån någonsin.
Gardasjön är Italiens största insjö och vattenreservoar, men läget förorsakar oro. I februari månad har vattenståndet sjunkit tre meter under normalvärdet. De italienska alperna har till varit praktiskt taget snöfria under vintern och levererar inte smältvatten.
Coldiretti befarar att torkan för andra året i följd kan drabba Italien. Organisationen påpekar att området kring Po-dalen producerar 40 procent av Italiens livsmedel. Parmesanost, vete, tomater, ris och druvor produceras i området.
På grund av den svaga vattenförsörjningen har bönderna minskat på odlingen av fodermajs för djuren. Nu har situationen skärpts ytterligare med risk för nya skördeförluster. Hela jordbrukssektorn är i fara, varnar Coldiretti.
Coldiretti ställer nu sina förhoppningar till ett lågtrycksområde, som förhoppningsvis kan medföra regn. Det borde regna en hel månad för att kompensera torrperioden. Fjolårets torka förorsakade en förlust motsvarande sex miljarder euro, uppger Coldiretti.
Spanska odlare kämpar om vatten
Spanien brukar ibland kallas för Europas växthus. Spanjorerna odlar mängder av frukt och grönsaker. Ett ekologiskt vattenprojekt har fått de spanska bönderna på benen. De demonstrerar häftigt mot projektet.
Anledningen är den så kallade Tajoplanen 2022 till 2027. Planen syftar till att skapa ett ”ekologiskt minimiflöde” för att hålla flodlandskapet, floran och faunan vid liv. Den 1007 kilometer långa floden rinner ut i Atlanten nära Lissabon i Portugal.
Nu känner sig grönsaks- och jordgubbsodlarna i Alicante, Murcia och Almeria hotade. Den areal som bevattnas med Tajo-vatten i de tre regionerna producerar mer än 70 procent av grönsakerna och 25 procent av frukten som Spanien producerar.
Totalt arbetar mer än 100.000 personer direkt eller indirekt i området. Enligt en studie skulle Tajoplanen leda till en förlust av 27.000 hektar bevattnad mark i de tre regionerna. Det hotar mer än 15.000 jobb.
Tajoplanen har nu genererat en storkonflikt mellan regionerna. Motståndarna vill stoppa planen. Regeringen vill kompensera bönderna med avsaltningsanläggningar för saltvatten, men lokalbefolkningen vill inte ha den dyra lösningen.