Efter nya utbrott av afrikansk svinpest i Estland ökar oron för spridning också i Finland. Att tullen skärper gränskontrollen från Baltikum är bra, men myndigheterna kunde göra mer. Det säger ÖSP:s ordförande Tomas Långgård, som också är svinproducent.
Finland har hittills varit skonat från afrikansk svinpest. Men efter nya utbrott i Estland – med följden att cirka 17.000 svin fram till i måndags hade avlivats – ökar oron igen inom den finländska svinnäringen.
– Inte ligger jag sömnlös på grund av läget, men situationen är så klart oroväckande. Vi har haft smittan inpå landets gränser i flera år nu och nu är det Estland som drabbas. Det som oroar mest är att trafiken mellan våra länder är intensiv och det ökar risken för att smittan sprids här, säger Tomas Långgård, svinproducent och ordförande för ÖSP.
I måndags beslöt tullen att skärpa gränskontrollen från Estland genom att sätta in mathundar. Hundarna beskrivs som effektiva verktyg för att förhindra att djursjukdomar sprids via livsmedel som förs in i Finland.
– Vi ser det som positivt att tullen vidtar kraftigare åtgärder för att minska risken för att smittan sprids med livsmedel som tas in från länder med restriktioner, säger Långgård.
Importerat köksavfall ökar risken
Men han tycker ändå att myndigheterna kan göra mer.
– Från producenthåll är vi nöjda över alla åtgärder som vidtas, men samtidigt lär det fortsatt få förekomma import av köksavfall från Baltikum som används i värmeanläggningar i Finland. Det ser vi som en potentiell risk om smittan skulle spridas därifrån. Det här är en import som definitivt borde förbjudas nu, menar Långgård.
Risken för att ett vildsvin smittat med afrikansk svinpest skulle kunna sprida smittan vidare till en produktionsanläggning är liten i Finland. Här har man redan i flera år arbetat aktivt med att höja biosäkerheten.
– Vi producenter har tillsammans med våra företag arbetat aktivt och målmedvetet för att öka biosäkerheten kring våra anläggningar. Vi informerar våra anställda om riskerna med att ta in importerade köttprodukter, men trots det kan konsekvenserna bli stora om smittan sprids hit till vildsvin, konstaterar han.
Ett konstaterat fall hos ett vildsvin i naturen skulle leda till kraftiga åtgärder med karantän i området, vilket skedde i Sverige för ett par år sedan. Men den största smällen skulle bli försvårad export av finskt griskött om smittan sprids till Finland.
– Vissa exportländer har strikta krav med länder som har drabbats av afrikansk svinpest. Skulle exporten lida är det i slutändan vi producenter som får ta smällen. Sannolikt skulle producentpriserna sänkas över en natt – och det är det som skapar störst oro bland oss, förklarar Långgård.
Sänkta producentpriser är definitivt inte vad näringen behöver.
– Vi har redan nu bland det lägsta producentpriset i Europa, så då förstår alla vad sänkta priser skulle innebära för lönsamheten. Det finns inget utrymme för ytterligare försämringar.
Bra dialog med jägarna
De finländska producenterna har ingen kontroll över vad som sker vid gränsen. Men han hoppas allmänheten följer livsmedelsverkets uppmaning om att undvika att ta in köttprodukter från länder som har smittan.
Han råder också jägare som åker på jaktresor till riskländer att vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder.
Samarbetet med jägarna i regionen beskriver han annars som mycket bra.
– I Österbotten har vi en bra dialog med jägarna och budskapet från vår sida är att jägarna ska ha nolltolerans mot vildsvin. Sakta men säkert sprider sig stammen längre norrut, men vi litar på att jägarna är alerta om de märker att vildsvinen ökar. Jägarna har också gått in för att halvera vildsvinsstammen från 5.000 till 2.500 individer, och det är vi också nöjda med.
I måndags diskuterades afrikansk svinpest på ÖSP:s styrelsemöte. Just den smittan är inte den enda som hotar den inhemska produktionen.
– Vi har också hotet om fågelinfluensa och blåtunga som också är aktuellt. Det finns många hot mot våra näringar, konstaterar Långgård.